Narciso era un cazador mitológico griego que estaba tan orgulloso de su belleza que abandonó a su familia y seres queridos. La diosa griega Némesis, patrona de la retribución divina, lo llevó a un estanque donde vio su reflejo, se enamoró – y se metió en el estanque – y se ahogó. Es de este cuento que el término «narcisismo» recibe su nombre. El término «epidemia de narcisismo» se refiere a la aparición cada vez mayor de esta enfermedad mental en la sociedad.
El narcisismo se clasifica como centrado totalmente en uno mismo y en las necesidades y deseos de uno en detrimento de los demás. Los síntomas del narcisismo incluyen concentración en uno mismo, naturaleza jactanciosa, falta de culpa, disminución de la empatía por los demás, hipersensibilidad a la crítica y capacidad reducida de remordimiento o gratitud. Hay diferentes tipos de narcisismo, cada uno con diferentes síntomas que se relacionan con el tema central de la importancia personal y el derecho.
Las personas con narcisismo no son inherentemente malsanas. Varias teorías psicológicas proponen que una cierta cantidad del rasgo es necesaria para la supervivencia y el éxito individuales. Es solo cuando el narcisismo se vuelve extremo que se clasifica como una enfermedad mental. La epidemia de narcisismo se refiere a un aumento en los niveles insalubres de narcisismo dentro de la sociedad, incluso entre individuos que no se inclinan hacia el egocentrismo.
Las causas del narcisismo son variables. Algunos tipos de narcisismo dependen del entorno. Tener padres narcisistas, por ejemplo, puede hacer que los niños emulen este comportamiento. Una aparición repentina de riqueza o poder puede provocar un narcisismo situacional adquirido. Cada vez que la autoestima y la autoestima disminuyen y la vergüenza o la culpa aumentan, las condiciones son ideales para que el narcisismo asome. La epidemia de narcisismo es un fenómeno cultural que se cree que proviene de la naturaleza centrada en el individuo de la sociedad moderna.
No está claro qué tan grande es el problema que plantea la epidemia de narcisismo. Uno de cada cuatro estudiantes universitarios se identificó con rasgos en una prueba de personalidad narcisista. Un estudio estadounidense encontró que una de cada 16 personas encuestadas tenía tendencias narcisistas. Las ramificaciones globales de este fenómeno son generalizadas y afectan tanto a las personas narcisistas como a quienes interactúan con ellas.
No hay una respuesta clara a la epidemia de narcisismo. Tratar el narcisismo implica psicoterapia. Las sesiones de terapia individual ayudan a los individuos narcisistas a desarrollar un sentido de sí mismos sin tener que menospreciar a los demás o concentrarse únicamente en ellos mismos. Las sesiones de terapia grupal pueden ayudar a las personas narcisistas a aprender a relacionarse con los demás de una manera saludable. Algunos médicos usan medicamentos para ayudar en el tratamiento del narcisismo.