Escritura es un sustantivo que se usa para referirse a la escritura con significado religioso o extractos de un texto sagrado. Mucha gente lo usa específicamente para referirse a la Biblia cristiana, aunque la mayoría de las otras religiones tienen sus propias escrituras únicas. Los textos religiosos son una parte importante de la práctica religiosa en muchas religiones, ya que establecen la historia y los preceptos de una religión. Muchos seguidores religiosos guardan copias de las escrituras como inspiración y dirección religiosa, y algunos teólogos se especializan en las escrituras para poder discutir y debatir puntos de creencias religiosas.
La palabra se deriva del latín scriptus, «escribir». Muchas escrituras representan algunos de los textos escritos más antiguos en sus respectivas culturas, lo que sugiere la importancia que la religión ha tenido en la vida humana durante miles de años. Se cree que una de las escrituras más antiguas del mundo es el Rigveda, uno de los principales textos de la religión hindú. Por convención, el título de los escritos religiosos generalmente se escribe con mayúscula, por respeto.
El autor de la escritura puede variar; en muchos casos, representa un esfuerzo colaborativo de un grupo de personas santas o autoridades religiosas. En algunos casos, se dice que las escrituras provienen directamente de una deidad, mientras que en otros casos la escritura puede estar escrita por o sobre una figura religiosa importante. En el budismo, por ejemplo, muchos escritos sagrados documentan las enseñanzas del Buda, junto con su vida. En ocasiones, las Escrituras pueden contener información contradictoria o confusa, debido a los autores del grupo y porque las creencias pueden evolucionar con el tiempo.
Diferentes personas tratan las Escrituras de diferentes maneras. Por ejemplo, los musulmanes consideran sagrado su libro sagrado, el Corán. El abuso del Corán se considera abuso del Islam, y los musulmanes devotos siempre tratan a sus Qu’rans con respeto. En algunas religiones, el acceso a los escritos religiosos está controlado, y solo a los iniciados cercanos se les permite ver algunos textos religiosos, mientras que en otras religiones, las Sagradas Escrituras se distribuyen abundantemente. Los cristianos, por ejemplo, a menudo comparten copias de la Biblia o selecciones bíblicas con otros con la esperanza de educarlos sobre el cristianismo. Sin embargo, esto es diferente a un período anterior en el cristianismo, cuando la Biblia solo estaba disponible en latín y un número limitado de personas tenía acceso a ella. Muchas religiones se han dado cuenta del valor de traducir sus textos sagrados para que personas de todo el mundo puedan leerlos.
Muchos seguidores religiosos memorizan pasajes específicos de las Escrituras. Estos pasajes a menudo se consideran especialmente importantes o pueden contener lecciones útiles para los seguidores religiosos. Memorizar las Escrituras también es una expresión de devoción y asegura que el conocimiento de las Escrituras se transmitirá incluso cuando los textos no estén disponibles. La recitación de pasajes de las Escrituras también puede ser parte de la práctica religiosa en algunas creencias.