La fabricación por lotes se refiere a la producción de una cantidad específica de artículos idénticos en una serie de procesos. Este estilo de fabricación puede estar impulsado por los pasos necesarios para producir un producto terminado o puede ser una función de la cantidad de materiales que un conjunto de maquinaria puede manipular a la vez. Si bien la fabricación por lotes es necesaria en algunas situaciones, puede resultar en ineficiencia debido al tiempo necesario para restablecer la maquinaria antes de que pueda comenzar un nuevo lote. Para los artículos que requieren múltiples etapas de producción, la programación es esencial para asegurar que los artículos que hayan completado una sección del proceso no sean respaldados esperando la siguiente función. La fabricación por lotes exitosa también se basa en una buena capacitación del operador, un mantenimiento adecuado del equipo y un control computarizado.
Cuando una empresa configura un proceso por lotes, debe evaluar las etapas que deben completarse para producir un artículo terminado. Si la maquinaria de un paso de producción puede depender de un suministro continuo de materia prima, el proceso por lotes no está restringido en esa sección. Por el contrario, si un lote de material suficiente para crear una cierta cantidad de unidades debe mezclarse y calentarse antes de que pueda pasar al siguiente punto de producción, el proceso no puede continuar hasta que el lote de material mezclado esté listo. Implícito en la fabricación por lotes está el concepto de mercancías que se mueven de una estación a otra a medida que se completa cada función.
Se puede requerir una cantidad significativa de tiempo en la fabricación por lotes para restablecer la maquinaria, cambiar las materias primas o probar la calidad de las primeras muestras del lote. Esto se conoce como tiempo de inactividad y es una medida de la eficiencia del diseño de producción. El software de gestión y control computarizado puede ayudar a los trabajadores a lograr transferencias sin problemas de un tipo de producto a otro.
Equilibrar el rendimiento también es importante en la fabricación por lotes. Si la primera estación puede producir 250 unidades en diez minutos, y la segunda estación puede producir 500 unidades en treinta minutos, se completarán 750 unidades en la primera etapa en el tiempo en que la segunda etapa produce 500. Este desequilibrio resultará en un retraso. de inventario. La situación inversa dará como resultado que la maquinaria de la segunda estación permanezca inactiva y espere a que el producto salga de la primera estación. Una línea de producción equilibrada produce cantidades equivalentes en períodos de tiempo similares para mantener la mercancía en movimiento.
La cuidadosa programación del mantenimiento para respaldar la línea de producción puede reducir la posibilidad de avería del equipo y la interrupción resultante de la fabricación por lotes. Los trabajadores bien capacitados pueden reconocer los problemas y responder rápidamente para limitar el tiempo de inactividad. El análisis informático del rendimiento mejora la coherencia y alerta a los empleados sobre materiales que no cumplen con las especificaciones.