La farmacología clínica es una rama de la ciencia biomédica que se centra en la aplicación terapéutica de fármacos y su efecto en humanos. Sin embargo, la farmacología clínica implica mucho más que simplemente analizar los beneficios y los efectos secundarios de los medicamentos recetados en las personas. De hecho, un farmacólogo especializado en este campo también puede desempeñar un papel en el desarrollo de fármacos, el estudio de las variaciones farmacogenéticas entre los sujetos de estudio y la evaluación del potencial farmacocinético de medicamentos específicos. Dejando de lado estos campos extendidos, el objetivo principal de la farmacología clínica es esencialmente el mismo en todos los ámbitos: garantizar la seguridad pública en el uso de medicamentos mediante la comprensión de sus propiedades moleculares y cómo funcionan en el cuerpo.
Si bien la farmacología clínica puede parecer una elección de carrera del siglo XXI, su concepto como práctica fue introducido en el siglo XV por varios tomos médicos históricos como El canon de la medicina, que se basó en las filosofías de los primeros médicos árabes y romanos, entre otros. . Sin embargo, la farmacología clínica no surgió como una ciencia reconocida hasta finales del siglo XIX. De hecho, la primera universidad que abrió sus puertas a este campo fue la Universidad de Dorpat en 21 en la República de Estonia (antes Rusia). Antes de ese momento, la farmacología en general se limitaba a observar las respuestas biológicas de los medicamentos sin investigar el mecanismo detrás de ellos.
Hoy en día, prácticamente todas las facultades y universidades de medicina del mundo tienen un departamento de farmacología clínica, la mayoría de los cuales se dedican a realizar estudios médicos y ensayos clínicos. Como tal, el farmacólogo clínico se preocupa por varios aspectos que pueden afectar los resultados del estudio. Inicialmente, se evalúan las propiedades farmacocinéticas de un fármaco. En resumen, esto significa experimentar para aprender cómo el cuerpo metaboliza un fármaco específico, así como determinar su tasa de absorción y eliminación.
También se evalúan las propiedades farmacodinámicas de un fármaco, lo que se traduce en determinar la dosis necesaria para que el fármaco se una a su sitio receptor objetivo y promueva la respuesta biológica deseada. Si bien esto puede parecer una simple cuestión de causa y efecto, no lo es. De hecho, este escenario sirve para ilustrar la raíz de la farmacología clínica como ciencia aplicada, que es mirar más allá del efecto del fármaco a nivel celular y buscar la dosis y el modo de administración más adecuados en personas reales.
La farmacología clínica también incluye el estudio de la farmacogenética, que es la medición clínica de los efectos biológicos de acuerdo con las variaciones fisiológicas entre diferentes poblaciones. Por ejemplo, la edad, la genética, las condiciones médicas previamente existentes y las interacciones con otros medicamentos pueden afectar la forma en que se metaboliza un medicamento. Los resultados resultantes de estos y otros factores se documentan y analizan para ayudar a los médicos a anticipar mejor los efectos secundarios adversos entre los diferentes grupos.