La fase 1 de la dieta Atkins también se conoce como la fase de introducción y es la fase más estricta de la dieta. Limitando la ingesta total de carbohidratos a 20 gramos o menos por día, la Fase 1 de la dieta Atkins es la fase que generalmente produce la mayor pérdida de peso. Se recomienda a las personas que hacen dieta que pasen no menos de dos semanas en la Fase 1 de la dieta Atkins, y más tiempo si es posible o si es necesario perder una cantidad excesiva de peso. Hay alimentos recomendados que se deben comer durante la fase introductoria, pero generalmente no hay límites sobre la cantidad de cada alimento que se puede consumir.
La dieta Atkins es una dieta baja en carbohidratos que fue inventada por el Dr. Robert C. Atkins para las personas que necesitan perder grandes cantidades de peso. La persona que hace dieta puede comer casi toda la carne, pescado y aves de corral que él o ella desee, así como mantequilla, crema y huevos reales. La dieta prohíbe la mayoría de las frutas, verduras y panes. Al comenzar la Fase 1 de la dieta Atkins, se le pide a la persona que hace dieta que no consuma más de 20 gramos de carbohidratos por día. Al hacerlo, el cuerpo entra en cetosis dietética benigna, una condición en la cual el cuerpo comienza a quemar la grasa corporal almacenada.
Para verificar que el cuerpo está en cetosis durante la Fase 1 de la dieta Atkins, se puede analizar la orina de la persona usando tiras de prueba de cetonas. Al colocar una tira reactiva en el flujo de orina, el color resultante de la barra se puede combinar con un gráfico para verificar la cetosis. Esto también se puede verificar oliendo el aliento de una persona que hace dieta en la Fase 1 de la dieta Atkins, porque el aliento es muy malo durante la cetosis. Esto es causado por la pérdida de cetonas a través de los pulmones.
Otros elementos que deben evitarse durante la primera fase de la dieta son las bebidas alcohólicas, la cafeína y cualquier alimento que se haga con granos o azúcar. Los alimentos que están permitidos son los quesos, las grasas y la mantequilla. Las restricciones se vuelven un poco menos restrictivas después de la Fase 1 de la dieta Atkins, pero el enfoque bajo en carbohidratos sigue vigente. El agua es una bebida recomendada, y se recomienda a la persona que hace dieta que tome al menos ocho vasos de agua por día. También se insta a la persona a dieta a beber un vaso grande de agua antes de las comidas y cuando tenga un antojo de bocadillos. La dieta Atkins afirma que, muchas veces, el cuerpo simplemente necesita agua cuando una persona que hace dieta piensa que tiene hambre.