Los defensores de la dieta Atkins ™ sostienen que una dieta alta en proteínas con una ingesta limitada de carbohidratos conduce a una pérdida de peso más rápida a través de un proceso de quema de grasa llamado cetosis. Solo ciertas bebidas alcohólicas con poco o ningún carbohidrato se recomiendan en la dieta Atkins ™. Algunas personas que hacen dieta afirman tener problemas con la dieta Atkins ™ y el consumo de alcohol, ya que las bebidas alcohólicas supuestamente interfieren con la cetosis, lo que ralentiza el progreso de la pérdida de peso. El alcohol contiene calorías vacías, o calorías sin alimento, y también puede robar al cuerpo los nutrientes esenciales.
Los alimentos con una gran cantidad de azúcar y almidón no se recomiendan en la dieta Atkins ™, mientras que se recomiendan los alimentos compuestos por carbohidratos complejos como las verduras. La mayoría de las calorías de la dieta Atkins ™ deben derivarse de proteínas. La dieta supuestamente funciona al inducir un estado en el cuerpo en el que se quema grasa, en lugar de carbohidratos y proteínas. Este proceso, conocido como cetosis, es la razón del éxito de la dieta, según los partidarios.
Durante la primera fase de dos semanas de la dieta Atkins ™, el alcohol no está permitido. Después de dos semanas, se permiten vinos secos que tienen pocos carbohidratos y licores fuertes como vodka, whisky y whisky, que no tienen carbohidratos. La dieta Atkins ™ y el alcohol con alto contenido de carbohidratos como cerveza, vino tinto dulce, oporto y jerez no se combinan en ninguna fase.
Según la teoría detrás de la dieta Atkins ™ y la ingesta de alcohol, el cuerpo quemará alcohol primero como combustible, por lo tanto, interrumpirá el proceso de quema de grasa de la cetosis. Algunas personas que hacen dieta Atkins ™ afirman que el consumo moderado de alcohol no interfiere con el éxito de la dieta, sin embargo, otras personas que hacen dieta afirman que los efectos combinados de la dieta Atkins ™ y el consumo de alcohol detienen la pérdida de peso. Estas afirmaciones variables pueden ser el resultado de diferencias entre los metabolismos individuales o la cantidad de alcohol consumida.
Si bien la dieta Atkins sugiere cantidades moderadas de licor fuerte en lugar de cervezas y vinos con alto contenido de carbohidratos, el consumo de licor fuerte puede conducir a un deterioro más rápido de los procesos de pensamiento y las reacciones corporales. Además, aquellos con una dieta restringida deben recordar que el alcohol proporciona calorías, pero no alimento. También puede agotar el cuerpo de nutrientes importantes, como el zinc y el magnesio.
El Dr. Robert Atkins, el desarrollador de la dieta, recibió capacitación como cardiólogo y afirmó que una dieta alta en carbohidratos proveniente de alimentos azucarados procesados aumentaba los riesgos de enfermedades crónicas. En respuesta a un exceso de carbohidratos, el cuerpo supuestamente produce demasiada insulina, lo que impide que la grasa se metabolice de manera eficiente. Atkins propuso que su dieta no solo lo llevó a perder peso, sino que también disminuyó las posibilidades de presión arterial alta, colesterol alto, enfermedades cardíacas y diabetes.