Una fístula es una abertura anormal entre dos partes del cuerpo. El duodeno es una porción del intestino delgado y una fístula aquí puede resultar de una variedad de causas. El trauma en el área, el desarrollo de cáncer o la enfermedad del área pueden causar aberturas en tejidos normalmente completos, lo que resulta en fugas y efectos potencialmente mortales. Una fístula duodenal puede abrirse hacia otros órganos, hacia el espacio abdominal o incluso ser un agujero en la piel del abdomen, exponiendo los órganos al ambiente exterior.
El sistema digestivo se compone de varias partes diferentes. Después de que la comida ingresa al estómago, pasa a la primera parte del intestino delgado, que es el duodeno. Aquí, el ácido del estómago mezclado con la comida se neutraliza, antes de pasar al resto del intestino delgado para que se absorban los nutrientes. Todo el sistema digestivo es básicamente un tubo, que mueve los alimentos a través del cuerpo sin que los alimentos entren en contacto con el resto del cuerpo, aparte de los nutrientes descompuestos. Está revestido de células que mantienen el sistema flexible y protegido contra material invasor como bacterias, algunas de las cuales son células epiteliales.
Las células epiteliales son el mismo tipo de células que forman la piel. Una fístula se define técnicamente como un orificio que pone en contacto dos superficies epiteliales entre sí y, por lo tanto, una fístula duodenal es un orificio en el duodeno que se conecta a otra capa epitelial, como la piel externa de un paciente, o las capas epiteliales. de un órgano. Dondequiera que se conecte la fístula duodenal, existe un problema médico, ya que se interfiere con el movimiento normal de alimentos y productos gástricos a través del intestino delgado.
Además de la reducción del movimiento normal de productos a través del intestino, los productos tienen propiedades peligrosas para la salud. Los jugos gástricos mezclados con la comida son muy ácidos y esto puede dañar el tejido con el que se conecta la fístula. Las áreas del cuerpo que generalmente no están expuestas a materiales como alimentos a medio digerir también pueden sufrir problemas y el funcionamiento de los órganos afectados puede deteriorarse. Un sistema digestivo sano e ininterrumpido también evita que los alimentos no estériles ingresen al cuerpo, y la fístula duodenal puede exponer los tejidos corporales a patógenos, lo que resulta en infecciones.
La cirugía es generalmente la mejor opción de tratamiento para una persona con una fístula duodenal. Irónicamente, la cirugía por problemas no relacionados es una causa importante de este tipo de fístula. El tratamiento con antibióticos y el reemplazo de líquidos y electrolitos también se pueden emplear para ayudar al paciente a recuperarse.