La garganta del río Columbia es un cañón creado por el río Columbia en la región noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. Es una característica geológica única, así como un importante sitio histórico. Se considera un área escénica nacional y contiene características como cascadas y presas. En 2011, el área es popular como un sitio recreativo con muchas empresas que atienden a los turistas.
El desfiladero se extiende desde el río Sandy hasta el río Deschutes y cubre aproximadamente 80 millas (130 km). Corriendo a lo largo de la frontera entre Oregon y el estado de Washington, tiene 4,000 pies (1,200 metros) de profundidad. La excavación arqueológica ha encontrado evidencia de habitantes humanos viviendo y pescando en el desfiladero desde hace 10,000 años. Desde entonces ha sido importante como ruta de transporte a través del área y fue utilizado por primera vez de esta manera por los indios americanos. Luego se convirtió en una parte importante de la expedición histórica de Lewis y Clark y, más recientemente, se convirtió en parte integral de las rutas de Union Pacific Railroad y BNSF Railway.
El Servicio Forestal de los Estados Unidos mantiene y protege la garganta del río Columbia como un área escénica nacional. Contiene más de 90 cascadas, muchas de las cuales se pueden ver desde la histórica Columbia River Highway. Estas cascadas son atracciones turísticas, algunas de ellas son visitadas por millones de personas cada año. El desfiladero también alberga varias presas, incluidas la presa Dalles y la presa Bonneville, que son activos importantes para toda la región.
La garganta del río Columbia también es un área popular para actividades recreativas. Muchas empresas de la zona sirven a los turistas y animan a los visitantes a que la conviertan en un lugar de vacaciones. Las actividades disponibles en la garganta del río Columbia incluyen pesca, rafting y kitesailing. Alrededor del desfiladero hay bodegas, museos y centros de interpretación abiertos a los visitantes.
Muchos parques en el Columbia River Gorge y sus alrededores ofrecen oportunidades para acampar y hacer caminatas. Para aquellos que prefieren experimentar el desfiladero en un entorno más lujoso, los spas de la zona atienden a los visitantes del desfiladero. El desfiladero es culturalmente importante para la gente de la región, y muchas galerías de arte exhiben el trabajo de artistas locales. Muchos de estos artistas crean sus obras utilizando algunos de los recursos naturales disponibles en el desfiladero y sus alrededores para capturar parte de su espíritu.