La pena capital era ilegal en 16 de los 50 estados de EE. UU. A principios de 2011, aunque los presos federales de cualquier estado aún podían ser ejecutados. Estados Unidos se encuentra entre los cinco principales países que llevan a cabo ejecuciones.
Más datos sobre la pena capital:
Aproximadamente 2,500 personas son ejecutadas cada año. Aunque mantener un control exacto es imposible, se estima que más de 1,500 de ellos se ejecutan en China. Irán, Irak, Arabia Saudita y Estados Unidos completan las cinco principales naciones en términos de ejecuciones totales. Las cifras de ciertos países, incluidos Corea del Norte y Malasia, no se publican.
Más de las tres cuartas partes de los países del mundo habían abolido la pena de muerte en 2011. Los únicos países desarrollados que habían mantenido la pena de muerte eran Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Singapur y Taiwán.
Entre 1851 y 1888, la decapitación fue una forma legal de pena capital en Utah, aunque nunca se utilizó.