El pasto de alambre, también deletreado, es una especie de pasto nativa del sur de los Estados Unidos. Se encuentra comúnmente en un área a veces llamada Región de Wiregrass por esta especie de pasto distintivo y persistente, más comúnmente visto alrededor de bosques de pinos, áreas arenosas y algunas marismas. En el medio natural, la hierba es fuente de alimento y refugio para muchas especies animales, y es una parte importante de algunos ecosistemas. Para los jardineros, la hierba a veces puede ser una molestia porque crece con mucho entusiasmo.
Como sugiere el nombre, la hierba de alambre se distingue por sus hojas muy nervudas, que también suelen ser bastante largas. La hierba crece durante la estación cálida y permanece inactiva en climas más fríos. La hierba también se ha adaptado específicamente para germinar rápidamente después de un incendio, ya que algunas de las regiones donde crece son propensas a incendios periódicos. La hierba necesita fuego para sobrevivir y, a menudo, es una de las primeras plantas en resurgir después de un incendio.
El nombre científico de la hierba de alambre es Aristida stricta. La gente a veces puede referirse a la hierba Bermuda, una especie de hierba diferente, como hierba de alambre, y la planta también se confunde a veces con otras hierbas que tienen hojas nervudas. Otro nombre común para la planta es pineland three-arwn, una referencia a las regiones donde crece y la estructura de sus flores. Debido a que existe una gran superposición en la nomenclatura de la hierba, es útil preguntar por el nombre científico de una hierba en lugar de confiar en el nombre común cuando se habla de pastos y manejo de la hierba.
Muchos animales comen pasto de alambre, y las matas de pasto también proporcionan refugio para animales pequeños, material de anidación para aves, etc. La rápida germinación de esta hierba le permite crecer muy rápidamente, especialmente después de un incendio, lo que puede ser beneficioso para los animales que buscan forraje cuando no se dispone de otro follaje. La planta también es muy oportunista, aprovechando rápidamente las aberturas en el entorno natural para afianzarse en nuevos lugares.
En el mundo natural, a menudo es fácil detectar la hierba de alambre debido a las hojas largas y nervudas. En la base de la planta, no es raro ver hojas más cortas y peludas de un color más claro. La hierba crece en grupos que pueden elevarse con el tiempo debido a la deposición de material vegetal muerto. Después de un incendio, los grupos a menudo son muy visibles porque otra cubierta vegetal se ha quemado.