El término médico para la inflamación del cuello uterino es cervicitis. La cervicitis es común y afecta a más de la mitad de todas las mujeres en algún momento de sus vidas. La causa más común de hinchazón es una infección de transmisión sexual, aunque puede ser causada por otras infecciones, como la vaginitis bacteriana. Las causas no atribuidas a la infección incluyen la reacción alérgica y la irritación causada por objetos extraños, como los capuchones cervicales.
Los síntomas de la inflamación del cuello uterino incluyen sangrado vaginal anormal, relaciones sexuales dolorosas, flujo vaginal inusual y dolor vaginal. Algunos casos, particularmente los asociados con infecciones de transmisión sexual, no presentan síntomas. Las mujeres con alto riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual deben someterse a pruebas periódicas para detectarlas, incluso si no presentan síntomas.
El sangrado vaginal es anormal si ocurre entre períodos, después de la menopausia o después del coito. Un poco de sangrado después del coito es normal y no significa necesariamente que haya hinchazón. No obstante, todos los casos de sangrado irregular deben notificarse a un proveedor de atención médica.
El flujo vaginal inusual tiene un color inusual, como gris o verde. También puede tener un olor fétido. Una gran cantidad de secreción también es anormal, independientemente del color u olor. Al igual que el sangrado vaginal, el flujo vaginal no necesariamente indica cervicitis, pero se debe consultar a un médico.
Un médico diagnosticará la causa de la inflamación del cuello uterino mediante un examen pélvico y pruebas, como una para detectar una infección. Se tomará y analizará una muestra de cualquier secreción, y también se podría tomar una prueba de Papanicolaou. La biopsia cervical es necesaria en raras circunstancias.
El tratamiento de la cervicitis dependerá de la causa. Se utilizarán antibióticos para todas las infecciones bacterianas, incluidas la vaginitis bacteriana y las infecciones de transmisión sexual. Si el herpes es la causa, un medicamento antiviral puede ayudar. La candidiasis se trata con una pastilla o crema antimicótica. En caso de infección, es posible que la pareja de la mujer también deba recibir tratamiento para prevenir una reinfección. Las mujeres posmenopáusicas pueden necesitar suplementos hormonales.
Si no hay una infección presente, el proveedor intentará identificar otra causa. Si se usa un dispositivo como un capuchón cervical, o si el paciente ha cambiado los productos de higiene personal, estos productos deben suspenderse para ver si los síntomas cesan. Si no se encuentra la causa, se puede realizar una biopsia para buscar una causa.
A veces, la hinchazón del cuello uterino no desaparece incluso cuando se utilizan estos tratamientos. La cervicitis puede durar años si no responde al tratamiento del problema subyacente. Se puede usar criocirugía o congelación para destruir parte del tejido cervical. Los láseres y la electrocauterización también funcionan para este propósito.