La hipertrofia gingival es el agrandamiento anormal de las encías. La afección puede ser causada por medicamentos, una enfermedad sistémica, una mala higiene bucal o un trastorno congénito llamado síndrome occulodental. Muchas personas con hipertrofia gingival experimentan sangrado de las encías y dolor al comer. El agrandamiento de las encías debe ser evaluado por un dentista o médico para tratar cualquier causa patológica subyacente.
La acumulación a largo plazo de placa alrededor de los dientes y las encías es la principal causa de inflamación de las encías. La mala higiene bucal permite que las bacterias inflamen el tejido de las encías. Las dentaduras postizas o las dentaduras postizas parciales pueden irritar el delicado tejido de las encías y causar agrandamiento. Si un aparato dental causa la hinchazón, es posible que deba ajustarlo un profesional.
Los medicamentos recetados pueden tener hipertrofia gingival como efecto secundario. Se sabe que algunos de los medicamentos para el tratamiento de las convulsiones, así como los medicamentos anticonvulsivos como la fenitoína, la primidona y el topiramato, causan agrandamiento gingival. Un medicamento inmunosupresor llamado ciclosporina también puede causar hipertrofia gingival después de tomarlo. También se sabe que ciertos bloqueadores de los canales de calcio, a saber, nifidepina y verapamilo, provocan inflamación de las encías. Estos efectos secundarios orales pueden desaparecer después de suspender el medicamento.
Los cambios naturales en el cuerpo pueden causar hipertrofia gingival por un tiempo breve. Algunas mujeres desarrollan hipertrofia gingival durante el embarazo. Las encías inflamadas suelen volver a su tamaño normal después de que la mujer da a luz. Los adolescentes pueden tener encías agrandadas durante la pubertad y, por lo general, desaparece una vez que las hormonas que circulan en sus cuerpos se estabilizan.
Existen enfermedades sistémicas que pueden causar hipertrofia gingival. Las personas con leucemia pueden notar que el tejido de las encías se ha inflamado y se vuelve doloroso. Los crecimientos llamados neoplasias pueden ser responsables del agrandamiento del tejido de las encías. Las neoplasias pueden ser benignas o indicativas de un cáncer maligno.
El tratamiento de la hipertrofia gingival depende de la causa del agrandamiento. En el caso de mala higiene y acumulación de placa, se realizará un procedimiento dental llamado raspado para reducir la placa en los dientes. La placa se raspa de los dientes con herramientas dentales. Si la inflamación ha llegado a las raíces de los dientes, es necesario un proceso llamado alisado radicular. Es un proceso delicado que elimina la placa y el sarro de debajo de la línea de las encías.
Puede ser necesario un procedimiento quirúrgico llamado gingivectomía cuando el tejido de la encía agrandado no se reduce de tamaño después del raspado dental o alisado radicular. La encía hinchada se corta a un tamaño normal, o se puede usar electrocirugía para extirpar el tejido y cauterizar la herida simultáneamente. Se colocará una masilla sobre las encías tratadas para protegerlas mientras cicatrizan. El proceso de curación puede tardar hasta tres semanas.