La hipovitaminosis es un término general que se utiliza para describir varios tipos diferentes de deficiencia de vitaminas. Se asocia con mayor frecuencia con hipovitaminosis D, una deficiencia de vitamina D en el cuerpo humano. La hipovitaminosis se desarrolla cuando el sistema no puede absorber las cantidades adecuadas de vitaminas y nutrientes, lo que provoca una serie de afecciones médicas diferentes.
Una de las causas más comunes de hipovitaminosis D es la mala alimentación y nutrición. Si un individuo consume alimentos bajos o que carecen de esta vitamina, se establecen las condiciones para el desarrollo de hipovitaminosis. Otro factor importante que contribuye es la falta de luz solar. El sol es la principal fuente de vitamina D del ser humano, que se absorbe a través de la piel, y cuando uno no se expone de manera suficiente y saludable a la luz solar, se puede desarrollar hipovitaminosis.
La falta de vitamina D puede producir varios tipos diferentes de problemas médicos. Uno de los más comunes es la mineralización comprometida de los huesos, en la que los huesos no crecen adecuadamente y se ablandan con frecuencia. Esto puede provocar afecciones óseas como raquitismo y osteoporosis. Los dolores musculares y la debilidad muscular general son otro subproducto común de la hipovitaminosis D.
La hipovitaminosis A se encuentra con mayor frecuencia en el reino animal, predominantemente en reptiles y aves. Afecta más comúnmente a aquellos animales que dependen de las semillas para su dieta, ya que las semillas generalmente no contienen una gran cantidad de vitamina A. Los animales que solo consumen carne también son propensos a la hipovitaminosis A.
Un tipo menos común de hipovitaminosis es la deficiencia de vitamina C. Esto generalmente se observa en pacientes con ciertos tipos de cáncer u otras afecciones que inhiben las tasas naturales de absorción de vitaminas del cuerpo. La vitamina C prevalece en muchos alimentos, especialmente los cítricos, y se puede tomar fácilmente como suplemento para aumentar los niveles de vitamina C de una persona.
Existen varios factores de riesgo que pueden influir en el desarrollo de hipovitaminosis. La edad es una preocupación primordial; a medida que el cuerpo madura, su capacidad innata para procesar vitaminas se ve comprometida. La mala alimentación es otro factor de riesgo, al igual que la obesidad. En el caso de la hipovitaminosis D, se cree que las personas con piel más oscura corren un mayor riesgo que las personas de piel más clara, ya que cuanto más clara es la pigmentación, mayores son los niveles de vitamina D que puede absorber el sol.
Para prevenir la hipovitaminosis, se recomienda a una persona que tome un multivitamínico y coma muchas frutas y verduras frescas. Además, se recomienda que pase una cantidad adecuada de tiempo al sol. El consumo de alimentos ricos en antioxidantes como cerezas y tomates también puede ayudar a prevenir la hipovitaminosis.