La horchata, tambi?n llamada orxata, es una bebida refrescante hecha de la combinaci?n de granos, nueces o tub?rculos como el arroz, las almendras de cebada o las nueces de tigre, con az?car y especias dulces como la canela. Se agrega agua al ingrediente principal hasta que el resultado sea una leche de granos, vegetales o nueces, que luego se condimenta y se cuece para producir la bebida. Los historiadores de la comida sugieren que la bebida pudo haber sido inicialmente una forma de leche de almendras llevada por viajeros ?rabes, que as? se introdujo en Espa?a.
Los inmigrantes espa?oles al nuevo mundo la convirtieron en una bebida favorita en muchas partes de M?xico y Am?rica del Sur. Es particularmente popular en El Salvador, donde tambi?n puede incorporar el nuevo sabor mundial del chocolate. El uso temprano de las nueces de tigre en la horchata fue especialmente com?n en Valencia, Espa?a.
Las nueces de tigre se refieren a tub?rculos comestibles largos de la planta cyperus esculentus. En Espa?a se llaman chufa, la horchata hecha de chufa se llama horchata de chufas. Esta variante de la horchata no es com?n en Am?rica del Sur ya que otras fuentes de granos o nueces se obtienen mucho m?s f?cilmente.
En El Salvador, las personas pueden hacer su propia horchata, pero hay muchas variedades comerciales y horchata en polvo. A menudo, la horchata salvadore?a no usa arroz, sino que usa hierbas y puede emplear semillas de calabaza o semillas de s?samo como el saborizante primario a base de granos o nueces. La horchata de este tipo se cuela para que la textura final sea suave y lechosa.
Existe cierto debate sobre si la horchata debe prepararse con leche en lugar de agua. Algunas recetas requieren la adici?n de leche l?ctea u otros sustitutos de la leche. Otros dicen que las formas m?s antiguas de recetas probablemente no inclu?an leche, ya que no se habr?a conservado bien. Ya sea que se use leche o no, la horchata tiene una textura y consistencia lechosa y es preferible cuando se sirve fr?a. En muchos restaurantes y festivales, los grandes recipientes transparentes de horchata helada y otros ponches de frutas y bebidas populares son extremadamente acogedores.
La horchata no est? com?nmente disponible en las tiendas de comestibles est?ndar de EE. UU., Aunque puede encontrar versiones de esta en las tiendas de comestibles mexicanas y sudamericanas. A pesar de su desconocimiento en muchas partes de los EE. UU., Las tiendas de conveniencia QuikTrip en algunas ?reas del sur de los EE. UU., Incluidas Georgia y Texas, ofrecen un batido o bebida congelado de horchata que es bastante popular. Tambi?n puede encontrar horchata servida en algunos restaurantes mexicanos y en restaurantes de cocina salvadore?a.