La iluminación LED es una lámpara u otra luz que utiliza diodos emisores de luz (LED) como fuente de iluminación. La mayor parte de la iluminación proviene de una bombilla incandescente o fluorescente. Aunque son diferentes a las bombillas tradicionales, hay bombillas LED disponibles que pueden colocarse en lámparas tradicionales y usarse como la mayoría de las otras bombillas. Sin embargo, son mucho más eficientes que las opciones incandescentes o fluorescentes.
Los diodos emisores de luz son dispositivos semiconductores que convierten la electricidad en luz mediante el movimiento de los electrones. Fueron inventados en Rusia en la década de 1920 y General Electric los puso en práctica en los Estados Unidos en la década de 1960. A finales de la década de 1960, Monsanto Corporation fue la primera en producir LED en masa, y Hewlett-Packard los utilizó en sus primeras calculadoras.
Los LED tienen muchas ventajas para el consumidor sobre las bombillas incandescentes o fluorescentes. Las luces LED consumen mucha menos energía: son un 300% más eficientes que las luces fluorescentes compactas (CFL) y un 1,000% más eficientes que las incandescentes. Tienen una vida útil muy larga, con unas 50,000 horas de uso al 70% de su potencia original. Esto equivale a ocho horas al día durante 13 años al 70% de potencia. Una bombilla incandescente típica de 60 vatios puede durar unas 1,000 horas.
La iluminación LED no contiene mercurio ni otras toxinas. Las bombillas no emiten luz ultravioleta (UV), por lo que no atraen insectos. Los bulbos pequeños no generan mucho calor, por lo que son fríos al tacto. No generan ondas de radiofrecuencia, por lo que no interfieren con las transmisiones de radio o televisión. Los LED también son resistentes a vibraciones y golpes.
También hay desventajas en este tipo de iluminación. Los LED son más caros que las bombillas tradicionales. Son sensibles al calor, por lo que si no se utilizan con una corriente constante y constante, pueden dejar de funcionar o desvanecerse más rápido. Por lo general, estas luces también se utilizan mejor en iluminación direccional en lugar de iluminación de habitaciones, aunque algunos cambios en el diseño pueden mejorar esto.
Bastante pequeños, los LED se utilizan a menudo en relojes y relojes y como luces indicadoras en automóviles. Tienen un cambio rápido, por lo que son buenos en controles remotos y luces que se encienden y apagan con frecuencia. Su naturaleza direccional significa que se utilizan mejor debajo de los mostradores de la cocina, en escaleras y pasillos, o como lámparas de lectura, iluminación de jardines y luces nocturnas.
La iluminación LED viene en muchas formas, incluidas bombillas atornilladas, linternas, tiras o grupos. Son tan simples de instalar como otros tipos de iluminación y se pueden encontrar donde los consumidores compran otras bombillas y luces.