La incontinencia urinaria, o la incapacidad de controlar las funciones de la vejiga, puede presentarse de varias formas diferentes. Refiriéndose principalmente a una causa o síntoma específico, los tipos de incontinencia urinaria, como la incontinencia de urgencia, la incontinencia de esfuerzo, la incontinencia por rebosamiento o una combinación, generalmente resultan en una liberación involuntaria de orina. La incontinencia de urgencia también se denomina a veces vejiga hiperactiva.
La incontinencia de urgencia se caracteriza por deseos frecuentes e incontrolables de orinar. Los impulsos suelen aparecer repentina e intensamente y son seguidos por una pérdida involuntaria de orina. Muchas veces, el músculo de la vejiga se contrae y envía la señal al cerebro, pero una persona puede tener solo unos segundos para llegar al baño porque la contracción exprime rápidamente la orina. La orina puede salir de un cambio de posición o incluso beber una pequeña cantidad de líquido. En algunos casos, la necesidad de orinar está presente, pero se libera muy poca o ninguna orina.
La incontinencia de urgencia aguda o temporal puede ser causada por una infección del tracto urinario o irritación de la vejiga, como cálculos o pólipos. La necesidad frecuente de orinar es un síntoma común de las infecciones del tracto urinario, pero cuando se trata con un antibiótico, tiende a desaparecer. Otras causas de incontinencia de urgencia incluyen accidente cerebrovascular, cáncer de vejiga, enfermedad de Parkinson, enfermedad de Alzheimer o lesiones en el sistema nervioso central. En los casos en los que no hay una causa diagnosticada, la incontinencia de urgencia se trata como vejiga hiperactiva.
La incontinencia de urgencia le puede pasar a cualquier persona, pero es más común en personas mayores y mujeres. Las pruebas para diagnosticar la incontinencia urinaria incluyen un análisis de orina para descartar una infección; cistoscopia o inspección visual de la vejiga; ultrasonido; prueba de esfuerzo urinario; y radiografías con tinte de contraste. Se pueden realizar otras pruebas según los síntomas y el historial de salud.
El tratamiento de la incontinencia urinaria dependerá de la causa, el tipo y la gravedad de los síntomas. Si se observa una infección, se administran antibióticos. A menudo, no se encuentra la causa y se pueden recetar otros medicamentos para controlar los síntomas. Los medicamentos anticolinérgicos son fármacos que ayudan a relajar los músculos de la vejiga. Por lo general, se recetan para tratar la incontinencia de urgencia crónica y se toman una vez al día. En casos menos graves, un médico puede recomendar ajustar la dieta y los hábitos de estilo de vida. Medidas como eliminar la cafeína y las bebidas carbonatadas y los alimentos picantes y ácidos pueden ayudar.
La incontinencia de urgencia puede ser una condición embarazosa para las personas, pero es importante que hable con su médico si ha desarrollado algún síntoma de problemas urinarios. A veces, la incontinencia urinaria puede indicar un problema de salud más grave que debe ser abordado por un médico.