La inflamación del revestimiento del estómago se llama gastritis. Los síntomas más comunes de la inflamación del estómago son náuseas y vómitos, eructos, hinchazón, sensación de ardor en el estómago y pérdida de peso. Erosiva y no erosiva son los dos tipos de gastritis.
Una capa protectora de mucosa recubre el estómago y lo aísla de los fuertes jugos gástricos ácidos que se utilizan para descomponer los alimentos. El revestimiento es constantemente destruido de forma natural por los jugos gástricos y se repone, pero si este proceso se interrumpe, la capa mucosa del estómago puede inflamarse. En la gastritis erosiva, la inflamación del estómago es el resultado de la incapacidad del estómago para reparar el revestimiento mucoso erosionado y es causada por el uso regular a largo plazo de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), el consumo excesivo de alcohol y el estrés fisiológico. La gastritis no erosiva implica una variedad de mecanismos que dañan el revestimiento mucoso. Es causada principalmente por una infección del estómago por Helicobacter pylori, pero también puede ser causada por la incapacidad de absorber B12 a través del estómago, una condición llamada anemia perniciosa o enfermedad por reflujo biliar.
La inflamación del estómago se confirma mediante una o más de cuatro pruebas posibles. Una endoscopia superior implica pasar una cámara a través de un tubo hasta el estómago y examinar la salud del revestimiento del estómago, y si se observa sangrado estomacal, se puede realizar una hemostasia endoscópica para controlarlo. Se puede realizar un análisis de sangre para detectar anemia perniciosa y la presencia de Helicobacter pylori. También se puede usar una prueba de heces para identificar la presencia de Helicobacter pylori y para analizar la presencia de sangre en las heces, un signo de gastritis avanzada. Finalmente, una prueba de urea en el aliento es una prueba rápida para la detección de Helicobacter pylori antes y después del tratamiento.
Una variedad de medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la inflamación del estómago. Los antiácidos pueden ayudar a equilibrar los ácidos del estómago, haciéndolos menos corrosivos para el revestimiento del estómago dañado. Los bloqueadores de ácido y los inhibidores de la bomba de protones ralentizan el bombeo de iones de hidrógeno al estómago, evitando la combinación de iones de hidrógeno con iones de cloruro para producir el componente de ácido clorhídrico de los jugos gástricos. El resultado es un estómago menos ácido.
Cuando la inflamación del estómago es causada por el uso excesivo de AINE y alcohol, el curso típico de tratamiento es detener o reducir los AINE o el alcohol para que el delicado revestimiento mucoso tenga tiempo de curarse. A veces, se usa un antiácido, un bloqueador de ácido o un inhibidor de la bomba de protones para controlar los síntomas hasta que cicatriza el revestimiento. Las inflamaciones del estómago, causadas por una infección por Helicobacter pylori, generalmente se erradican con una combinación de dos o tres antibióticos junto con un inhibidor de la bomba de protones.