La ingeniería de componentes es el diseño de varias piezas y partes que encajan en proyectos más grandes. Los ingenieros en este campo son responsables del diseño, producción y mejora de piezas pequeñas para hacer de la pieza más grande una pieza funcional. El rediseño y la mejora de tales piezas también pueden desempeñar un papel en el trabajo.
Casi todas las industrias de fabricación, desarrollo y tecnología requieren las habilidades de un ingeniero de componentes. Las instalaciones de investigación médica, el diseño aeroespacial, los sistemas de defensa militar y la industria de las telecomunicaciones utilizan los servicios de aquellos en el campo de la ingeniería de componentes para crear productos, equipos y nuevas tecnologías. Dependiendo de la industria, las personas activas en el campo pueden trabajar con una amplia variedad de tecnologías y materiales. Desde piezas de automóviles individuales y matrices magnéticas hasta fibras ópticas, el resultado de la investigación y el desarrollo de las empresas de ingeniería de componentes se puede ver en casi todas partes donde haya maquinaria o tecnología.
Es el trabajo de las personas en este campo asumir el desafío de diseñar partes que encajen en un todo más grande. Además de poder diseñar la pieza para que funcione como se pretende, los ingenieros de componentes también deben poder crear piezas que encajen y funcionen con un sistema que ya ha sido construido. Deben ser capaces de comprender cómo funciona el conjunto más grande y pensar en una escala mayor que la pieza que se está diseñando. Alternativamente, cuando participan en un proyecto que se está construyendo desde cero, los ingenieros también deben poder visualizar cómo encajará una pieza en un elemento que aún no se ha construido.
Independientemente del tipo de tecnología o procesos con los que esté trabajando el ingeniero, algunas habilidades generales se pueden aplicar a casi cualquier área de la ingeniería de componentes. Además de los conceptos básicos de ingeniería general, también puede ser beneficioso tener experiencia en áreas como matemáticas, dibujo técnico, electrónica o química. Dado que muchas de las tareas de la ingeniería de componentes no tienen precedentes, la capacidad de visualizar objetos tridimensionales a partir de un dibujo bidimensional también es clave.
Los negocios también son una de las consideraciones importantes de la ingeniería de componentes. Además de crear piezas que funcionen según lo previsto, los clientes de ingenieros también necesitan piezas que funcionen hasta un estándar específico, mientras que el costo del proyecto permanece dentro de parámetros predeterminados. Otras consideraciones incluyen la capacidad de producir una pieza en masa, instalarla fácilmente y reemplazarla fácilmente si algo sale mal.