La integración de sistemas (SI) es el proceso de implementación de nuevos sistemas que interactúan con los sistemas existentes. Se aplica a todas las disciplinas humanas, ya sean simples o complicadas. SI requiere mucha planificación, implementación y optimización. La integración del sistema de software, la integración del sistema de gestión y la integración del sistema empresarial son ejemplos de SI.
El objetivo básico de SI es resolver problemas. Sin SI, solo habrá soluciones que puedan causar más problemas. Los integradores de sistemas son especialistas en diversas disciplinas como finanzas, tecnología, ingeniería y administración.
La integración de sistemas de software (SSI) generalmente comienza con la definición de los sistemas o soluciones existentes. Si la solución existente utiliza tecnología obsoleta, SSI propondría un nuevo sistema basado en las mejoras actualmente disponibles sobre la solución existente. En general, los fondos utilizados en la creación de nuevos sistemas son justificados por expertos financieros presentando los ahorros o el aumento de ingresos para implementar la solución propuesta.
La integración del sistema de gestión (MSI) identifica las soluciones existentes y propone nuevas soluciones que aprovecharían las oportunidades. Por ejemplo, cuando la tecnología inalámbrica trajo poder de computación a las personas en el campo, el tiempo de respuesta para resolver nuevas acciones se redujo en gran medida. Los nuevos desarrollos en software y tecnología de comunicaciones permiten a las personas reducir el tiempo necesario para intercambiar ideas y tomar decisiones.
La integración de sistemas como empresa siempre tendrá un gran potencial. Cualquier cliente que necesite optimizar cualquier aspecto de su operación puede requerir la ayuda de personas del negocio de SI. El proceso de SI generalmente comienza con una solicitud de propuesta (RFP) del cliente. Por ejemplo, si el cliente es el departamento de seguridad de una empresa, la RFP podría definir los problemas existentes que experimenta el personal de seguridad.
Luego, una empresa de soluciones envía una propuesta. La propuesta incluye las definiciones de los problemas existentes así como las soluciones propuestas. Para una RFP que enfatiza la necesidad de reforzar la seguridad nocturna, por ejemplo, la propuesta podría incluir cámaras de circuito cerrado de televisión (CCTV) con visión nocturna. El aspecto de costes se tiene en cuenta proponiendo soluciones dentro del presupuesto del cliente.
La integración del sistema puede involucrar cualquier tipo de sistema que implemente una solución y la solución debe tener retornos medibles. Cuando el sistema propuesto puede ahorrar en gastos o ayudar a generar ingresos, el sistema se evalúa en función de otros beneficios y riesgos. Por ejemplo, la energía nuclear se aprovecha principalmente debido al muy bajo costo unitario de la energía, pero existe el riesgo de contaminación radiactiva, que es dañina para las personas y el medio ambiente.