La isquemia vertebrobasilar, que también se conoce como insuficiencia vertebrobasilar (VBI) y comúnmente llamada «síndrome del salón de belleza» (BPS), describe una variedad de condiciones que cortan el suministro de sangre a la parte posterior del cerebro. Estas condiciones pueden tener un efecto negativo en las funciones cerebrales automáticas, como la respiración. Las causas de la isquemia vertebrobasilar son a veces el resultado de ciertas enfermedades, o de un accidente cerebrovascular u otro trauma que produce desgarros de la pared arterial. Si bien existen muchos síntomas asociados con los trastornos circulatorios vertebrobasilares, es posible que no siempre sea posible encontrar la causa subyacente de la afección. Los tratamientos incluyen cambios en el estilo de vida, terapia con medicamentos y atención quiropráctica u osteopática.
La principal preocupación de la isquemia vertebrobasilar es el riesgo de accidente cerebrovascular y sus complicaciones. Estos pueden incluir coágulos de sangre en las piernas, disfunciones motoras y sensoriales, ataque cardíaco, infecciones pulmonares e insuficiencia respiratoria. La IBC también puede provocar la pérdida de la visión en un ojo. Un neurólogo describió VBI por primera vez después de estudiar los casos de cinco mujeres que experimentaron accidentes cerebrovasculares mientras se lavaban el cabello. Los accidentes cerebrovasculares fueron provocados por desgarros arteriales causados por la distorsión y la extensión excesiva del cuello de las mujeres mientras usaban los lavabos de peluquería. Los desgarros en las arterias carótidas o vertebrales provocaron coágulos de sangre que finalmente produjeron los accidentes cerebrovasculares.
Las personas más vulnerables a los desgarros arteriales tienen mayor riesgo de padecer isquemia vertebrobasilar. El tabaquismo, la diabetes, el colesterol alto, la presión arterial alta y la edad avanzada son criterios que pueden llevar a una IBC. Algunos de los síntomas más comunes de la isquemia vertebrobasilar incluyen marcha inestable, vértigo, dificultad para tragar, náuseas y vómitos, dolor de cuello y dificultad para hablar. Otros indicadores incluyen dolor de cabeza, músculos débiles, pérdida de visión o visión doble y problemas de control de la vejiga o los intestinos. Las herramientas de diagnóstico que se utilizan para identificar la causa subyacente de la IBC incluyen tomografías computarizadas (TC) o imágenes por resonancia magnética (IRM), electrocardiogramas y estudios de ultrasonido o rayos X de las arterias del cerebro.
Si los síntomas de IBC son el resultado de factores posturales, los pacientes reciben asesoramiento sobre cómo mejorar la postura y levantarse de forma segura desde una posición sentada o boca abajo. El paciente también puede recibir un régimen de ejercicios para mejorar la circulación y la flexibilidad. El asesoramiento para dejar de fumar y evitar la deshidratación también son cuestiones importantes sobre el estilo de vida. El tratamiento osteopático o quiropráctico también puede ser útil para abordar los problemas posturales que pueden contribuir a una disminución del suministro de sangre al cerebro. El tratamiento de enfermedades subyacentes, como la diabetes y la hipertensión, también se aborda con medicamentos recetados y cambios en el estilo de vida.