La Ivy League es un grupo de ocho colegios y universidades en la costa este de los Estados Unidos. Aunque el t?rmino se refiere oficialmente a una conferencia atl?tica, ha crecido para tener connotaciones mucho m?s amplias, porque los miembros del grupo compiten acad?mica y atl?ticamente. Estas escuelas tradicionalmente tienen dotaciones muy grandes y son altamente selectivas, con tasas de aceptaci?n a menudo inferiores al 10%. El nombre probablemente se origina en la planta caracter?stica que cubre muchos edificios del campus, y apareci? por primera vez en forma impresa en 1933.
Las ocho escuelas de la Ivy League son la Universidad de Harvard (1636), la Universidad de Yale (1701), la Universidad de Pensilvania (1740), la Universidad de Princeton (1746), la Universidad de Columbia (1754), la Universidad de Brown (1764), el Dartmouth College (1769) y la Universidad de Cornell (1865). Muchas de las escuelas se constituyeron bajo diferentes nombres, como Columbia, que originalmente se llamaba King’s College. Siete de los ocho fueron fundados en la Era Colonial de los Estados Unidos, y comprenden siete de los nueve colegios fundados antes de la Revoluci?n Americana. Las otras dos universidades prerrevolucionarias son William y Mary y Rutgers.
Las universidades se ubican regularmente en el top 15 de las clasificaciones universitarias en los Estados Unidos y se enorgullecen de tener acad?micos muy rigurosos. Varias figuras pol?ticas y sociales famosas en los Estados Unidos se han graduado de la Ivy League. Despu?s de la Segunda Guerra Mundial, el grupo comenz? a expandir el tipo de estudiantes admitidos en un esfuerzo por mejorar el calibre de sus equipos deportivos. Tradicionalmente, el enfoque de las escuelas hab?a estado en lo acad?mico por encima de todo.
En 1954, la Ivy League se cre? oficialmente con la firma de un acuerdo que dicta los est?ndares acad?micos, financieros y deportivos para los equipos de f?tbol de las respectivas Ivies. Este acuerdo luego lleg? a cubrir tambi?n otros deportes intercolegiales, con el primer juego jugado en 1956. Las escuelas establecieron altos est?ndares acad?micos para sus estrellas del deporte, neg?ndose a sacrificar la calidad educativa por la excelencia en los deportes.
Las escuelas de la Ivy League est?n fuertemente dotadas, con Harvard como la universidad m?s rica del mundo, Yale la segunda m?s rica y Princeton la cuarta m?s rica. Muchos cr?ticos dicen que las escuelas encarnan los valores conservadores tradicionales de la costa este, con los estudiantes principalmente blancos y ricos. Ivy League tambi?n se refiere a un estilo espec?fico de vestimenta, que incluye ropa en telas sint?ticas, camisas con botones y mocasines. Actualmente, ninguna de las escuelas tiene afiliaciones religiosas oficiales.
La competencia entre las escuelas es feroz, aunque el grupo coopera notablemente en uno de los programas de pr?stamos interbibliotecarios m?s grandes del mundo, con m?s de 88 millones de art?culos accesibles para estudiantes de siete escuelas en cuatro d?as. Harvard es el ?nico que no participa en el programa de pr?stamo interbibliotecario.