Un barista es un trabajador del servicio de alimentos que se especializa en preparar y servir varios tipos de bebidas de café y espresso. Este profesional utiliza diferentes ingredientes, equipos y técnicas para crear deliciosas tazas de café. Muchas cafeterías contratarán nuevos trabajadores con poca o ninguna capacitación formal de baristas, aunque los empleadores generalmente prefieren personas que tengan pasión por el café y conocimientos básicos de los diferentes tipos de bebidas populares. Un nuevo empleado generalmente recibe hasta dos semanas de capacitación de baristas en el trabajo, aprendiendo detalles sobre maquinaria, variedades de café, manejo de efectivo y servicio al cliente. Las personas que desean obtener un conocimiento adicional y mejorar sus posibilidades de conseguir un trabajo pueden inscribirse en programas de capacitación profesional de baristas, que pueden tomar desde unas pocas horas hasta varias semanas en completarse.
Una persona que quiere convertirse en barista puede realizar una investigación independiente sobre el trabajo. Internet contiene miles de páginas web que definen términos y describen técnicas. Muchos recursos en línea muestran diagramas de cafeteras, máquinas de café espresso y otros tipos de equipos. Los sitios web a menudo presentan videos instructivos que muestran a los posibles baristas cómo operar maquinaria. Las personas pueden estudiar las fórmulas de las bebidas más comunes que se sirven en las cafeterías, incluidos los cafés, capuchinos y lattes calientes y helados.
Una persona que quiere obtener experiencia práctica antes de solicitar un empleo puede preparar bebidas de café básicas en casa. Muchas tiendas minoristas y supermercados venden versiones pequeñas y caseras de máquinas de café populares, incluidas prensas francesas, cafeteras espresso, licuadoras y cafeteras de goteo. Los empleadores valoran mucho a los solicitantes que pueden demostrar las habilidades que aprendieron a través de la formación independiente de baristas.
Hay muchas escuelas acreditadas de capacitación de baristas y programas de correspondencia disponibles que pueden ayudar a las personas a obtener credenciales sólidas y prepararse para prácticamente cualquier trabajo de barista. Los programas pueden variar mucho en duración y en temas específicos, aunque la mayoría se puede completar en menos de seis semanas. Algunas escuelas ofrecen información sobre cómo un individuo puede obtener los fondos y el equipo necesarios para abrir su propia cafetería.
Una vez que una persona adquiere un trabajo de barista, generalmente recibe capacitación práctica de profesionales experimentados. Una cafetería puede presentar máquinas de café espresso grandes y complejas, cerveceras y molinillos que deben operarse de cierta manera. Un nuevo barista debe aprender los procedimientos operativos adecuados, así como las diferentes bebidas que se ofrecen en la tienda. Él o ella también puede recibir capacitación sobre cómo recibir pedidos de los clientes, operar una caja registradora y limpiar las instalaciones al final del día.