Los estadounidenses usan aproximadamente 102 mil millones de bolsas de plástico cada año, pero menos del 1% de ellas se reciclan. Las bolsas de plástico son el segundo artículo con más basura después de las botellas de plástico, según muestra una investigación. La cantidad de desechos plásticos en los EE. UU. Ha aumentado de menos del 1% de los desechos municipales en 1960 a más del 10% a principios del siglo XXI. Las bolsas de plástico no son biodegradables, por lo que tienen un alto riesgo de causar problemas en el suelo o el agua si se dejan en los vertederos, porque se cree que más de las tres cuartas partes de todos los vertederos tienen al menos una fuga.
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Si todos los vasos y cubiertos de papel y plástico que se desechan cada año en los EE. UU. Se colocan de punta a punta, se estima que rodearía el ecuador unas 300 veces.
California gasta alrededor de $ 8.5 millones de dólares estadounidenses (USD) cada año para limpiar las bolsas de plástico de las calles.
Después de que Irlanda comenzó a cobrar por las bolsas de plástico en 2002, su uso se redujo en un 90%. La persona irlandesa promedio usa menos de 30 bolsas al año.