El término contingencia se utiliza para describir una acción que es posible pero no segura. Asimismo, un contrato de contingencia es un acuerdo que involucra una acción que se lleva a cabo si existen ciertas circunstancias específicas o se cumplen ciertas condiciones. Estos tipos de contratos se utilizan en una amplia gama de situaciones, incluidas transacciones inmobiliarias o acuerdos de servicios legales. Uno de los principales beneficios de este tipo de acuerdo es que reserva ciertos derechos sin obligar incondicionalmente a una persona a tomar una decisión.
Un tipo común de contrato de contingencia es el que se establece para los servicios legales. Estos se utilizan a menudo en asuntos civiles en los que el cliente tiene el potencial de recibir dinero. Entonces, un abogado puede aceptar representar legalmente al cliente por un porcentaje específico del premio potencial. En estos casos, al abogado se le paga solo si se gana el caso. Si el cliente no recibe dinero, el abogado comparte la pérdida al perder también cualquier derecho a honorarios legales.
Un contrato de contingencia puede tener varias cláusulas incluidas que contengan acuerdos condicionales. Por ejemplo, dos partes pueden firmar un acuerdo para la venta de un vehículo. El comprador potencial puede obligarse a comprar el camión si no se encuentran problemas mecánicos. Sin embargo, el contrato puede ir más allá y el comprador potencial puede comprometerse aún más al aceptar comprar el camión a pesar del descubrimiento de problemas si se reparan dentro de las 48 horas a cargo del vendedor. En este acuerdo, queda claro cómo un solo acuerdo puede basarse en dos o más contingencias.
Este ejemplo también destaca uno de los principales beneficios de un contrato de contingencia, que es el hecho de que reserva ciertos derechos al tiempo que reduce algunos de los riesgos. Al considerar el contrato del camión, el comprador potencial debe realizar la compra si se cumplen las condiciones y el vendedor debe realizar la venta. De este modo, el comprador está protegido de verse obligado a comprar un vehículo en mal estado y de que el vendedor lo cambie por otra persona. El vendedor está protegido de que el comprador potencial cambie de opinión por razones no especificadas.
Es posible que se requiera más que el consentimiento de las dos partes que firman un contrato de contingencia para que un acuerdo sea vinculante en algunos casos. Los terceros pueden participar para garantizar que los términos de un contrato de contingencia sean justos. En algunos casos, las condiciones contenidas en ciertos tipos de acuerdos están reguladas por ley.