En una moción para obligar, una de las partes de una demanda solicita al tribunal que dicte una orden que obligue a la otra parte del caso a cumplir con una solicitud legal específica. Las partes a menudo usan estas mociones en juicios civiles cuando el lado opuesto no entrega las solicitudes de descubrimiento de manera oportuna o cuando el otro litigante da respuestas incompletas a preguntas propuestas en interrogatorios escritos. Una moción para obligar puede aplicarse a cualquier tipo de solicitud de descubrimiento, incluidas las solicitudes de presentación de documentos y declaraciones.
Por lo general, en la moción para obligar, la parte que mueve debe declarar la naturaleza del caso y enumerar qué información está reteniendo la parte contraria o qué documentos no ha presentado. La parte actora debe enumerar las razones por las que la parte contraria proporcionó respuestas de descubrimiento insuficientes y describir las formas en que las respuestas son inadecuadas. Al final de la moción, la parte que presenta la moción debe solicitar formalmente al tribunal que entregue una orden que obligue a la parte que no cumple a participar en el proceso de descubrimiento según lo permitido por las reglas de la jurisdicción.
Si el tribunal aprueba la moción del litigante para obligar y el sujeto de la moción no cumple con la orden, la parte infractora puede enfrentar sanciones legales. Estas sanciones pueden incluir cargos penales por desacato al tribunal. El tribunal generalmente no considerará imponer sanciones a la parte que no cumple si el litigante que presenta la moción no solicita sanciones en la moción.
A nivel federal en los Estados Unidos, las mociones para obligar se rigen por las Reglas Federales de Procedimiento Civil (FRCP) en virtud de la Regla 37. De conformidad con la Regla 37, las mociones para obligar al descubrimiento o la divulgación deben indicar que la parte actora ha tomado medidas de buena fe para obtener los documentos antes de involucrar al tribunal. Según la Regla 37, las partes que presenten una moción para obligar también deben proporcionar a las otras partes del caso una notificación que acredite que han presentado dicha moción y están exigiendo respuestas de prueba.
Los estados individuales establecen sus propias reglas con respecto a las mociones para obligar a los casos que se escuchan en los tribunales de primera instancia locales y estatales y en los tribunales de apelación estatales. Estas reglas a menudo varían del FRCP. Por ejemplo, algunas leyes estatales permiten mociones orales si se hacen durante un juicio o en una audiencia.