La Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico, o HIPAA, fue una ley aprobada por el gobierno de los EE. UU. En 1996. Cumplió dos funciones principales: brindar mayor cobertura y protección a las personas con seguro médico a través de sus empleadores y crear más protección de la privacidad. para registros médicos. Como tal, es ampliamente visto como una pieza de legislación de protección al consumidor diseñada para evitar problemas con el seguro médico y el acceso a los registros médicos.
Para la mayoría de los consumidores, el beneficio más notable de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Seguros de Salud fue la enmienda a la Ley de Valores e Ingresos de Jubilación de los Empleados (ERISA). La enmienda trataba sobre las condiciones preexistentes, que son enfermedades médicas, enfermedades o condiciones que una persona ya tiene cuando solicita un seguro. Anteriormente, algunos empleadores y / o compañías de seguros impedían que las personas estuvieran cubiertas por estas afecciones preexistentes durante un período prolongado, o incluso de manera indefinida. Por ejemplo, es posible que una persona con diabetes que desea inscribirse en el plan de salud para empleados en un nuevo trabajo no pueda obtener cobertura bajo el plan para su diabetes, ya que tenía diabetes antes de inscribirse en el plan.
Bajo las nuevas reglas establecidas por la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico, la cobertura para la condición preexistente puede limitarse solo por un período de 12 meses. Si la persona ya tenía cobertura de seguro antes de inscribirse en el nuevo plan de salud a través de una póliza de seguro existente que compró él mismo o que tenía a través de su empleador anterior, esta limitación de cobertura preexistente se reduce aún más dependiendo de cuánto tiempo haya tenido cobertura. Incluso para las personas sin cobertura previa que no se inscriben en el plan de su empleador hasta después de que haya pasado la fecha límite regular (es decir, inscritos tardíos) el período máximo de tiempo que una empresa puede excluir las condiciones preexistentes según la enmienda de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico tiene 18 meses.
La Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Seguros de Salud también garantizó una mayor privacidad del paciente. Solo el paciente puede tener acceso a sus registros médicos según las reglas, y las compañías de seguros, los consultorios médicos y otros que mantienen registros médicos deben tomar medidas estrictas para proteger la información contra el acceso no autorizado. Esto incluye nombrar a una persona para que esté a cargo de la seguridad, restringir el acceso a los registros médicos y reportar cualquier brecha de seguridad con prontitud. También se establecieron disposiciones específicas para el almacenamiento electrónico de registros médicos, que estipulan que se tomarán medidas de seguridad informática y que el acceso a las computadoras en las que se almacenan los registros médicos se limitará estrictamente al personal autorizado.