Nadie afirmó que recibir una educación iba a ser fácil. De vez en cuando, un estudiante puede encontrar un curso especialmente difícil que conduce a una caída significativa en su promedio general de calificaciones (GPA). Si ese promedio de calificaciones cae por debajo de un estándar mínimo establecido por la escuela, el resultado podría ser una condición llamada libertad condicional académica. Esto puede parecer un castigo, pero la mayoría de las universidades ven la libertad condicional académica como una red de seguridad entre la rehabilitación y la expulsión.
Casi todos los estudiantes que ingresan reciben un descanso académico durante sus primeras sesiones, ya que aún no se han establecido los GPA reales. Sin embargo, una vez que el estudiante ha ingresado a su segunda sesión, existen estándares mínimos de progreso académico que deben cumplirse para mantenerse en buena posición con la escuela. Se puede requerir un GPA de 1.00 para estudiantes de primer año, lo que esencialmente significa un promedio de D +. Este requisito puede incrementarse hasta un promedio de 1.5 o 2.0 a medida que el estudiante se convierta en un estudiante de último año. Cualquier caída por debajo de esos requisitos académicos mínimos probablemente desencadenará la libertad condicional académica.
En realidad, la libertad condicional académica se maneja como una llamada de atención para instructores y estudiantes. El consejero de la facultad del estudiante puede sugerir retomar cursos difíciles para impulsar un GPA caído. Los servicios adicionales proporcionados por la universidad pueden incluir tutoría intensiva y asesoramiento personal. El estudiante puede tener que reconsiderar su especialidad si el trabajo del curso continúa resultando demasiado difícil. La libertad condicional académica no restringe la inscripción de un estudiante en la próxima sesión, pero puede afectar los cursos disponibles.
La alternativa a la libertad condicional académica es a menudo la expulsión académica, que nadie quiere. Mientras está bajo prueba académica, un estudiante todavía está bajo el paraguas protector de la institución y aún puede tomar medidas para rehabilitarse. Una vez que ha tenido lugar la expulsión académica, las opciones de un estudiante pueden limitarse a asistir a una escuela diferente, tomar un año sabático temporal o seguir una carrera profesional diferente sin un diploma o título. Esta es la razón por la cual muchas universidades ponen tanto esfuerzo en rehabilitar a los estudiantes bajo prueba académica. La institución aceptó al estudiante por cualidades más allá de lo académico, por lo que perderlo para siempre debido a un retroceso académico temporal sería angustiante.
La libertad condicional académica suele ser autolimitada. El estudiante tiene una cantidad de tiempo específica para elevar sus calificaciones a un promedio de calificaciones u otra medida del progreso académico. Si el estudiante maneja esta hazaña, se restauran todos los derechos y el estudiante es libre de seguir su programa de elección. Si el estudiante continúa desempeñándose mal, entonces la escuela puede pedirle que se transfiera a otra universidad o que se dedique a otros campos de actividad.