La lipodistrofia es un trastorno que afecta al tejido graso del cuerpo y se distingue principalmente por una pérdida severa de grasa corporal. Las personas que se ven afectadas por la lipodistrofia a menudo desarrollan resistencia a la insulina y tienen diabetes, hígado graso y niveles altos de triglicéridos. Hay varios tipos diferentes de enfermedades; algunos son genéticos y otros son adquiridos.
Si un paciente se ve afectado por una forma genética de lipodistrofia, es posible que tenga una afección llamada síndrome de Beradinelli-Seip. Es una enfermedad congénita que afecta a una de cada 12 millones de personas en los Estados Unidos, una de cada 1 millón de personas en Noruega, una de cada 500,000 personas en Portugal y una de cada 200,000 personas en el Líbano. En los recién nacidos, a menudo se presenta cuando el recién nacido no crece o tiene giganticismo, mejillas vacías, lengua agrandada o retrasos en el desarrollo. Otras formas genéticas del trastorno incluyen la lipodistrofia parcial familiar tipo Dunnigan, la lipodistrofia parcial familiar tipo Kobberling y el tipo displasia mandibuloacral.
Como alternativa, un paciente puede sufrir la forma adquirida de lipodistrofia. La forma adquirida se puede dividir en varios tipos diferentes. Por ejemplo, la lipodistrofia generalizada adquirida puede incluir el síndrome de Lawrence, que generalmente está precedido por una infección o enfermedad e implica una pérdida extrema de grasa corporal. También existe una forma parcial adquirida de lipodistrofia, como el síndrome de Barraquer-Simons, en el que la paciente sufre una pérdida extrema de grasa en la cara, el torso y los brazos, mientras que sufre de hipertrofia grasa, o exceso de grasa, en las piernas. . Una de las formas más comunes de la enfermedad se encuentra en pacientes que están tratando el VIH con medicamentos antirretrovirales. A menudo tienen una acumulación anormal de grasa en el torso, mientras que al mismo tiempo sufren una pérdida extrema de grasa en otras áreas localizadas.
Aunque en la mayoría de los casos no existe un tratamiento para la lipodistrofia, los síntomas y las condiciones relacionadas pueden tratarse. Los tratamientos pueden ser cosméticos, como trasplantes de grasa, reconstrucción facial y liposucción. Los tratamientos también pueden incluir medicamentos para controlar la diabetes, niveles elevados de triglicéridos u otros problemas de salud asociados. Sin embargo, no hay forma de detener la progresión de la enfermedad. Las opciones quirúrgicas, como las mencionadas anteriormente, no se recomiendan para los niños; sin embargo, pueden ser una buena solución para quienes sufren deformidades más adelante en la vida.
Desafortunadamente, en este momento, el pronóstico no es el ideal para quienes padecen lipodistrofia. Las personas con la forma congénita de la enfermedad generalmente vivirán hasta convertirse en adultos jóvenes o en la mediana edad temprana. Como alternativa, si un paciente padece la forma adquirida de la enfermedad, puede vivir un poco más y, por lo general, sobrevivirá hasta que alcance la mediana edad. Sin embargo, actualmente se están realizando investigaciones para mejorar el escenario de los afectados por la afección potencialmente mortal.