Hay muchas condiciones de salud que pueden causar un sarpullido con vómitos, incluidas alergias, intoxicación alimentaria e infecciones no transmitidas por alimentos. Ciertas otras enfermedades, incluido el síndrome de Reye y la enfermedad de Addison, también pueden causar estos síntomas. Muchas de estas enfermedades son potencialmente graves, por lo que una persona que experimente ambos síntomas juntos debe consultar a un profesional médico para determinar la causa.
Alergias
Una de las causas más comunes de erupción cutánea y vómitos es una alergia alimentaria. Las personas pueden desarrollar alergias a una amplia variedad de alimentos, incluidos los frutos secos, los productos lácteos, los mariscos, los huevos y el trigo. Los síntomas incluyen hinchazón de labios y boca, náuseas, dolores de estómago y diarrea, además de vómitos. El sarpullido con comezón que se desarrolla típicamente también se conoce como urticaria y tiende a aparecer como protuberancias grandes, planas, rosadas o rojas.
Los síntomas tienden a desarrollarse rápidamente, en tan solo unos minutos o segundos después de ingerir el alimento desencadenante. La mayoría de las alergias alimentarias no son peligrosas, particularmente en alguien que ha sido diagnosticado y sabe qué hacer si ocurre una reacción. Sin embargo, en personas con alergias graves, la reacción que se produce puede poner en peligro la vida. Los síntomas peligrosos pueden incluir dificultad para respirar, sensación de opresión en la garganta o el pecho, mareos, palpitaciones del corazón y pérdida del conocimiento. Estos son signos de anafilaxia, que pueden causar la muerte si no se tratan con prontitud.
Intoxicación alimentaria
Muchos tipos de intoxicación alimentaria hacen que la persona afectada vomite, pero no todos provocan un sarpullido. Uno que sí lo hace se llama toxicidad por histamina, o intoxicación por escombroides, que se desarrolla después de comer pescado preparado o almacenado incorrectamente. Además de los vómitos y una erupción roja en el pecho y la espalda, las personas con esta enfermedad suelen tener calambres abdominales y dolor de cabeza. La mayoría de las veces, esta reacción dura solo unas pocas horas y no pone en peligro la vida; sin embargo, cuanto más pescado se come, es probable que los síntomas empeoren.
Infecciones
La meningitis es una inflamación del tejido que rodea la médula espinal y el cerebro; puede ser causada por bacterias, virus u hongos, pero la meningitis bacteriana suele ser más grave que los otros tipos. Si bien esta infección puede afectar a personas de todas las edades, es particularmente peligrosa para los bebés y los niños pequeños. Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, sensibilidad a la luz, rigidez en el cuello y dolor de cabeza, acompañados de un pinchazo o un sarpullido similar a una ampolla. La enfermedad también puede progresar y causar convulsiones y coma. Cualquiera que tenga estos síntomas necesita tratamiento médico de emergencia para prevenir complicaciones graves como ceguera, sordera, parálisis y daño cerebral.
El síndrome de choque tóxico es una infección potencialmente mortal que a menudo se asocia con el uso de tampones en mujeres; sin embargo, los hombres y los niños también pueden desarrollar esta enfermedad. El síndrome es causado por una infección bacteriana con ciertas raras cepas de Staphylococcus aureus o Streptococcus pyogenes. Los síntomas incluyen fiebre alta, sarpullido, vómitos, diarrea, dolores musculares y dolores de cabeza; a medida que avanza la infección, pueden producirse convulsiones y confusión mental. Entre las personas que corren mayor riesgo se encuentran las mujeres que están o acaban de menstruar y cualquier persona con una quemadura, herida o infección de la piel.
La escarlatina generalmente se desarrolla como una complicación de una infección por Streptococcus que ocurre en otras partes del cuerpo, siendo la faringitis estreptocócica la más común. Además de vómitos y sarpullido, causa dolor muscular, fatiga, dolor abdominal, fiebre y dolor de cabeza. La erupción es de un escarlata brillante y aparece primero en la cara, el cuello y el torso; a menudo, se propaga a las extremidades. Se requiere tratamiento médico para prevenir el desarrollo de complicaciones adicionales, que pueden incluir meningitis.
Otras condiciones de salud
Los síntomas del síndrome de Reye son una erupción intensa en las manos y los pies, vómitos intensos, fiebre alta y letargo; si no se trata, puede progresar a confusión mental, convulsiones e inconsciencia. Esta enfermedad puede desencadenarse en un niño o adolescente con una infección viral si se le administra aspirina, aunque también se sabe que la afección se desarrolla en otras situaciones sin causa conocida. La mayoría de los adultos que desarrollan el síndrome de Reye se recuperan por completo, pero en los niños, puede causar daño cerebral y hepático irreversible.
En la enfermedad de Addison, las glándulas suprarrenales no pueden producir suficiente hormona cortisol para las necesidades del cuerpo. Los síntomas de la enfermedad suelen ser leves y pueden controlarse con medicamentos, y pueden incluir dolor abdominal, fatiga, debilidad muscular y fiebre, junto con un oscurecimiento de la piel. Las personas con la enfermedad de Addison corren el riesgo de sufrir una crisis suprarrenal, una situación potencialmente mortal. Los síntomas incluyen fiebre intensa, vómitos y diarrea, letargo y dolor repentino en el abdomen y la espalda baja. La afección puede progresar a confusión mental y pérdida del conocimiento.
Cuándo buscar atención médica
No todas las afecciones que causan un sarpullido con vómitos son graves, pero algunas pueden poner en peligro la vida. Cualquier persona que experimente síntomas que empeoren o que no desaparezcan después de un par de días, debe visitar a su proveedor de atención médica. Si un niño tiene estos síntomas, su cuidador debe programar una cita inmediata, ya que muchas de estas enfermedades son más peligrosas en los niños. En general, cualquier persona con fiebre muy alta, dolor intenso o síntomas neurológicos necesita atención médica de emergencia.