La m?cula es un peque?o componente del ojo que ayuda al ?rgano a percibir los detalles visuales con claridad. De forma ovalada y de color algo amarillento, la m?cula ocular se encuentra cerca del ?rea media de la retina. Cuando se produce alg?n tipo de da?o en esta ?rea amarilla, el resultado es una disminuci?n en la calidad de la visi?n central, a menudo denominada degeneraci?n macular.
Tambi?n conocida como lutea macular, esta mancha amarilla tiene un centro conocido como f?vea. La f?vea sirve como punto de recolecci?n para la mayor cantidad de c?lulas c?nicas en el ojo. Es esta concentraci?n de c?lulas c?nicas en el ?rea central la que ayuda a determinar la calidad de la visi?n central para ese ojo.
El color de la m?cula es importante porque ayuda a filtrar adecuadamente la luz a medida que ingresa al ojo. Este proceso de filtrado permite traducir r?pida y eficientemente la luz en im?genes visuales que el cerebro puede identificar. El tono amarillo tambi?n ayuda a funcionar como una especie de gafas de sol naturales para los ojos, protegiendo as? todos los diferentes componentes del ?rgano del da?o causado por la luz solar normal.
La degeneraci?n macular es la forma m?s com?n de da?o en esta secci?n del ojo. En general, la condici?n se desarrolla con el tiempo, disminuyendo gradualmente la calidad de las visiones centrales. A medida que el da?o contin?a expandi?ndose, lo que se conoce como un agujero macular se desarrolla en la regi?n central del ojo. Con la expansi?n del agujero, la visi?n central se vuelve menos n?tida, lo que hace que sea mucho m?s dif?cil distinguir los detalles.
Sin embargo, tambi?n es posible sufrir da?os que provocan que la m?cula falle por completo y r?pidamente. Por ejemplo, un traumatismo craneoencef?lico que incluy? un golpe directo en el ojo podr?a causar que el ?rea amarilla de la retina se rompa a medida que las capas de las c?lulas ganglionares se rompen. El resultado final es a menudo una disminuci?n permanente en la calidad de la visi?n central que nunca se puede recuperar. Dependiendo de la extensi?n del da?o, la p?rdida de visi?n puede ser parcial o completa.
Al realizar ex?menes oculares de rutina, tanto los optometristas como los oftalm?logos inspeccionan rutinariamente el estado de la m?cula. Si parece haber alg?n tipo de falla en la eficiencia de la mancha amarilla, a veces es posible tomar medidas que ayuden a frenar el deterioro. Las diferentes formas de lentes correctivos pueden compensar parte del da?o, permitiendo al paciente disfrutar de una vista m?s detallada durante al menos un tiempo.