El vocalis es el nombre familiar para el m?sculo tiroaritenoideo, un m?sculo de la laringe, o caja de la voz, en la garganta. Con forma de peque?a correa, es un m?sculo emparejado que abarca la laringe horizontalmente de adelante hacia atr?s como un par de cuerdas paralelas que cruzan el orificio del sonido de una guitarra. El vocalis se encuentra inmediatamente a cada lado y corre paralelo a dos cuerdas m?s de tejido: las cuerdas vocales. M?s apropiadamente conocidos como las cuerdas vocales, estas longitudes vibratorias de membrana son aducidas, o unidas, por los vocalis para ayudar a los otros m?sculos lar?ngeos en la producci?n del habla.
Situado dentro de la porci?n de la laringe que est? envuelta por el cart?lago tiroideo, mejor conocido como la manzana de Ad?n, el vocalis se origina en su extremo frontal en el cart?lago tiroideo. Este cart?lago tiene forma similar a la mand?bula que se encuentra sobre ?l, solo que a menor escala. Envuelve el frente y los lados de la laringe, formando una especie de pared protectora. El peque?o m?sculo vocal se adhiere a cualquier ?ngulo del cart?lago tiroides junto con las cuerdas vocales aproximadamente a mitad de camino por la laringe.
A partir de aqu?, el vocalis corre hacia atr?s y muy ligeramente hacia afuera a trav?s de la laringe para unirse al frente de un cart?lago con forma de cuernos emparejado conocido como el cart?lago aritenoide. Las cuerdas vocales se unen aqu? tambi?n. Cuando el m?sculo vocal se contrae, como todos los m?sculos esquel?ticos, se acorta, tirando hacia delante o hacia adelante del cart?lago aritenoideo y permitiendo que las cuerdas vocales se aflojen. Del mismo modo, algunas de las fibras inferiores de este m?sculo est?n alineadas con las de las cuerdas vocales y las arrastran hacia abajo y juntas, dando como resultado una acci?n conocida como aducci?n de las cuerdas vocales. Estos tambi?n contribuyen al grosor de las cuerdas vocales.
La capacidad del vocalis para aducir las cuerdas vocales, as? como alterar su rigidez y grosor, significa que la acci?n de este m?sculo altera el tono y el tono del habla. Las pruebas de actividad en los m?sculos lar?ngeos durante patrones de habla particulares han demostrado que, por ejemplo, el vocalismo est? activo cuando la voz de una persona sube al final de una oraci?n, como lo hace al hacer una pregunta. Altera el tono del habla al cambiar la tensi?n de las cuerdas vocales, lo que hace que se aflojen a medida que el m?sculo tira del cart?lago aritenoideo. Esto a su vez afecta la velocidad a la que vibran las cuerdas vocales a medida que el aire pasa a trav?s de los pulmones hacia la boca, y es la velocidad de la vibraci?n de las cuerdas vocales lo que determina el tono de la voz.