Los médicos prescriben mebeverina para el tratamiento de trastornos intestinales que producen espasmos gastrointestinales dolorosos. Perteneciente a un grupo de medicamentos conocidos como antiespasmódicos musculotrópicos, la formulación se usa ampliamente en Asia, Europa y Oriente Medio. Mebeverine es el nombre genérico del medicamento fabricado y vendido bajo los nombres Colofac®, Dustpatal® y Dustpatalin®.
La mebeverina compite con el neurotransmisor acetilcolina por los sitios receptores muscarínicos en el intestino. Por esta razón, el fármaco a menudo se clasifica como un agente antimuscarínico. Al reemplazar la acetilcolina, el medicamento bloquea los impulsos nerviosos al cerebro que provocan espasmos cuando el intestino se irrita por cualquier motivo. Los investigadores creen que el fármaco también inhibe la reposición de los canales de calcio. La contracción muscular puede ralentizarse por la interferencia con el movimiento de los iones calcio.
El medicamento no suele interferir con el movimiento peristálico normal del intestino, aunque se inhibe la contracción del músculo liso. A diferencia de otros fármacos antiespasmódicos, la mebeverina es específica del sitio. Por lo general, el medicamento no compite con los receptores de todo el cuerpo, sino que se adhiere específicamente a sitios que solo se encuentran en el intestino. Los pacientes que toman el medicamento no sufren los efectos secundarios comúnmente asociados con otros agentes antiespasmódicos o anticolinérgicos. Este medicamento no suele afectar los sistemas nervioso central o cardiovascular.
Los pacientes suelen recibir una receta de mebeverina para el tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII). Los pacientes que padecen este trastorno experimentan calambres dolorosos, estreñimiento y diarrea. Con el intestino relajado, estos síntomas generalmente son menos graves. Los médicos también pueden usar el medicamento para pacientes diagnosticados con enfermedad de Chron, diverticulitis o colitis ulcerosa. También se ha recetado a pacientes femeninas que experimentan dismenorrea.
La mebeverina generalmente no se recomienda para pacientes menores de 10 años o mayores de 40 años. Por lo general, tampoco se prescribe para pacientes diagnosticados con porfiria. Los profesionales de la salud generalmente sugieren que las personas tomen el antiespasmódico dos o tres veces al día, antes de las comidas. Los efectos secundarios más comunes incluyen diarrea, náuseas y vómitos. Algunos pacientes pueden experimentar un aumento de los niveles de fatiga.
Los pacientes que toman mebeverina rara vez experimentan un shock anafiláctico, pero aquellos que tienen dificultad para respirar o tragar después de tomar el medicamento deben buscar intervención médica de inmediato. Algunos pacientes que toman el medicamento sufren un efecto secundario grave conocido como angioedema. Esta condición produce hinchazón generalizada en los tejidos debajo de la piel y puede afectar la respiración y la deglución. Los pacientes que experimentan este efecto secundario generalmente requieren asistencia médica.