La mecanografía es una técnica de escritura en la que las personas navegan por el teclado solo con el tacto, sin mirarlo. Los mecanógrafos confían en la memoria muscular para saber que sus manos están en el lugar correcto. Generalmente, los mecanógrafos profesionales prefieren este método de mecanografía, y los empleadores a menudo piden a las secretarias y a otras personas que trabajarán regularmente con computadoras o máquinas de escribir que demuestren tales habilidades de mecanografía.
El desarrollo de la mecanografía táctil parece remontarse al siglo XIX. Se pueden usar varios diseños de teclado diferentes, siendo los diseños QWERTY y Dvorak especialmente populares. En este método, el mecanógrafo mantiene sus manos en una «fila de inicio» en el medio del teclado, extendiendo los dedos hacia arriba o hacia abajo según sea necesario para alcanzar las teclas que se encuentran fuera de la fila de inicio. Por lo general, las personas aprenden este estilo de mecanografía mostrándoles una distribución de teclado y luego pidiéndoles que practiquen, y el mecanógrafo finalmente se cubre las manos y el teclado para que no se puedan ver las teclas; los mecanógrafos experimentados pueden hacer esto periódicamente como un repaso para mantener afiladas sus habilidades.
El aprendizaje de la mecanografía táctil suele ser un proceso bastante rápido y las personas pueden alcanzar rápidamente altas velocidades de escritura. Esto contrasta con la técnica denominada “cazar y picotear”, en la que las personas miran el teclado para buscar las teclas que necesitan y las activan con el dedo índice. Esta técnica es mucho más lenta y también puede crear más tensión en las manos.
Muchas escuelas secundarias ofrecen cursos de mecanografía y las personas también pueden aprender en línea o con software, y el programa proporciona indicaciones y consejos de mecanografía que ayudarán a las personas a adquirir las habilidades rápidamente. La mejor manera de que las personas aprendan es practicar con diligencia y tener el hábito de escribir un poco todos los días para entrenar los músculos de modo que recuerden la distribución del teclado. A algunas personas les resulta útil trabajar con una distribución de teclado diferente, ya que algunas distribuciones son más intuitivas que otras.
Los mecanógrafos táctiles también pueden trabajar con máquinas de taquigrafía y otros tipos de teclados. Algunos mecanógrafos son extremadamente rápidos, gracias a años de experiencia laboral y formación, con récords mundiales de mecanografía que se acercan a las 200 palabras por minuto. Las velocidades de mecanografía también pueden variar según el tipo de material que se esté mecanografiando y las condiciones de trabajo; es más fácil escribir rápidamente en un escritorio ergonómico, por ejemplo, y en una habitación con niveles de iluminación adecuados que sean apropiados para las condiciones.