La medicina general es la rama de la medicina que se centra en la atención de adultos. Se refiere al diagnóstico y tratamiento de enfermedades de los órganos internos. Un internista puede trabajar con el corazón, los pulmones y el cerebro de un paciente, entre otros órganos. Estos médicos tratan las enfermedades de los órganos internos con métodos distintos a la cirugía.
Un especialista en este campo se conoce como médico de medicina general. Estos médicos trabajan con pacientes de 18 años o más, ya que los médicos que trabajan con niños se denominan pediatras. Los médicos generales se convierten en expertos en diagnósticos, gracias a su amplia formación y facultad de medicina. A menudo, deben identificar múltiples diagnósticos, ya que las enfermedades que involucran varios órganos internos no son infrecuentes.
La medicina como práctica es el proceso de mantener o restaurar la salud de un paciente a través del diagnóstico y el tratamiento. Como esta categoría es intencionalmente amplia, se aplica la palabra general antes de clasificar cualquier tipo de atención al paciente adulto. La medicina interna general es un campo un poco más estrecho porque se centra más en los órganos del cuerpo.
Una práctica de medicina general generalmente consiste en un consultor, un registrador y un oficial interno. El consultor es el especialista o el médico de cabecera. El registrador es un médico en formación para convertirse en especialista, y el oficial de la casa es un médico calificado en formación. Los estudiantes de medicina también pueden trabajar en el equipo como pasantes para adquirir experiencia práctica en medicina general.
El oficial de la casa generalmente ve al paciente primero y luego presenta la condición y los síntomas al consultor y al registrador. El paciente generalmente no se encuentra con el consultor hasta el segundo día, cuando todo el equipo evalúa al paciente en conjunto. Por lo general, las pruebas y los tratamientos no se realizan a menos que el consultor esté presente. El equipo médico quirúrgico evalúa a los pacientes que tienen problemas médicos, no a los que tienen problemas quirúrgicos. Si un paciente acude a un médico de medicina general con una enfermedad que necesita ser tratada mediante cirugía, el médico debe enviar al paciente a un hospital para un análisis y tratamiento adicionales.
Los médicos de medicina general son responsables de registrar los síntomas de un paciente, indagar sobre enfermedades previas, alergias y medicamentos, y hacer preguntas sobre las opciones de estilo de vida del paciente, incluido el abuso de cigarrillos y alcohol. Se requiere un examen médico completo antes de que se pueda realizar cualquier diagnóstico. Durante el examen, el médico es responsable de responder cualquier pregunta que tenga el paciente. Finalmente, se lleva a cabo el tratamiento de los problemas y el asesoramiento para una vida sana y evitar problemas similares en el futuro.