También conocido como médico general, médico de familia o médico de cabecera, un médico de medicina general es un profesional médico que está capacitado en una amplia gama de prácticas y procedimientos de atención médica, y tiene la capacidad de proporcionar atención médica competente a una amplia gama de personas. El médico de medicina general no se especializa en un tipo particular de medicina, pero posee suficiente conocimiento de varios problemas de salud y tratamientos para evaluar las necesidades básicas de un paciente y brindar atención efectiva en muchas situaciones. Por lo general, este tipo de médico podrá determinar si un paciente determinado necesita atención de una condición específica por parte de un especialista, y puede hacer arreglos para derivar a ese paciente a tratamientos más especializados.
El objetivo de un médico de medicina general es proporcionar atención médica básica a los pacientes. Esto incluye realizar exámenes físicos de manera regular, tratar enfermedades menores y brindar atención en caso de lesiones comunes. Los médicos de este tipo a menudo utilizarán una serie de técnicas de tratamiento diferentes para ayudar a aliviar el dolor y promover la curación, que incluyen la prescripción de medicamentos, ayudar a los pacientes a diseñar dietas viables y planes de ejercicio y, en general, proporcionar las herramientas necesarias para ayudar a los pacientes a vivir más. calidad de vida equitativa durante la convalecencia o incluso en el manejo de una enfermedad a largo plazo como la diabetes.
Dado que un médico de medicina general no se especializa en un campo particular de la medicina, un profesional de la salud de este tipo estará familiarizado con una amplia gama de síntomas y tratamientos para muchos problemas de salud diferentes. Dependiendo de la naturaleza y la gravedad del problema, el médico de medicina general puede administrar el tratamiento con éxito sin llamar a un especialista. En otras ocasiones, un médico de cabecera competente reconocerá cuando un problema de salud requiera la atención de una atención más especializada y remitirá al paciente a alguien que se centre en problemas de salud de ese tipo.
El nivel de capacitación requerido para convertirse en un médico de medicina general varía de un país a otro. En muchas naciones, la finalización de los cursos generales en un colegio o universidad acreditada es necesaria para la aceptación en una escuela de medicina. La cantidad de tiempo requerida para obtener un título y, finalmente, poder practicar medicina también variará, aunque la norma en varios países es un total de ocho años de entrenamiento formal en el campo médico combinado con el tiempo de residencia en un institución médica aprobada como un hospital. Un médico de medicina general puede optar por comenzar una práctica privada o unirse a un grupo médico que incluye una combinación de especialistas y médicos de cabecera, según sus objetivos profesionales personales.