La medición de ruido de audio prueba la calidad del equipo de sonido. Lo hace midiendo la cantidad de ruido presente en cualquier grabación de audio. Cualquier distorsión y ruido se eliminan a través de un sistema de ponderación de sonido. Dichas mediciones se realizan en estudios de transmisión de radio y televisión, estudios de grabación, grabación doméstica y equipos de audio.
El ruido en una grabación es la presencia de cualquier sonido no deseado. Los micrófonos, amplificadores, altavoces y otros equipos de grabación pueden causar ruido en primer plano. El ruido de fondo también se puede crear a través de sonidos tan distantes como el tráfico o sonidos en el estudio, tales como barajar papeles y ruidos generales asociados con una audiencia. No todos los ruidos pueden detectarse antes o durante la grabación. La medición de ruido de audio detecta estos ruidos cuando se reproduce una grabación a través del equipo correcto.
El oído humano está en sintonía para captar frecuencias medias porque estas son las frecuencias de la voz humana. Como resultado de esto, el oído humano no es bueno para captar frecuencias muy bajas y muy altas. Esto significa que la medición de ruido de audio se compara con un nivel de presión de sonido estándar, o SPL. Un SPL de 0 se ve como el umbral para que el sonido llegue al oído humano. Un SPL de 10 a 20 es el sonido de hojas susurrantes y susurros, mientras que un nivel de 220 es similar a una persona que coloca su cabeza frente a un canon mientras dispara.
Los micrófonos de condensador tienden a usarse durante la medición de ruido de audio. El micrófono de condensador tiene una amplia gama de respuestas de frecuencia. También tiene un diafragma polarizado. Hay tres tipos básicos de micrófonos de condensador utilizados para capturar ruido: el micrófono de campo libre, el micrófono de presión y el micrófono de incidencia aleatoria.
Hay varias formas de medir la presencia de ruido en las grabaciones. Un método básico es tomar una grabación con la fuente del sonido y luego grabar solo el ruido de fondo. La relación señal / ruido es una técnica de medición de ruido de audio que utiliza decibelios para medir la raíz cuadrada media (RMS) de la energía de todos los sonidos, excepto los armónicos. La relación señal / ruido más distorsión incluye armónicos, mientras que la medición del rango dinámico compara la relación de mayor magnitud con la señal más silenciosa.
La ponderación de sonido toma una medida de sonido de audio y busca eliminar los ruidos que son audibles para el oído humano. Existen dos métodos principales de ponderación: ponderación A y ponderación ITU-R 468. La curva de ponderación A se crea a partir de un contorno de igual volumen diseñado para mostrar a qué sonidos es sensible el oído humano. Después de las críticas a la precisión de la curva de ponderación a, la British Broadcasting Corporation (BBC) creó la curva ITU-R 468, que incluye 11 decibelios de reducción de ruido.