La Iglesia Católica celebra muchas misas especiales cada año, cada una diseñada para celebrar algo o algún aspecto de la vida. Una de estas celebraciones especiales se llama Misa Roja. Se celebra anualmente, aunque hubo ocasiones en las que ciertamente apenas se observaba, como un medio especial para buscar orientación para quienes trabajan en el sistema legal como abogados, jueces y estudiantes de derecho y también para quienes trabajan como funcionarios gubernamentales. El objetivo de la Misa Roja es pedirle al Espíritu Santo que guíe a cada persona a actuar de la manera más justa y más dada por Dios.
La razón por la que la misa se llama Misa Roja se debe a los colores que usan los sacerdotes que administran la misa. El color rojo también se refiere a pasajes bíblicos particulares. Cincuenta días después de que Jesús había resucitado de entre los muertos, los apóstoles estaban juntos en una habitación cuando de repente se encontraron con lenguas de fuego, que llenaron a cada uno con el Espíritu Santo. Las lenguas claramente significaban que debían salir a proclamar la obra de Jesús, y el fuego, que debían hacerlo con gran pasión. Evocar las lenguas de fuego con el color rojo es una súplica de que todos los que actúan en la decisión de la vida de los demás lo harán a la manera de Cristo.
La primera Misa Roja se celebró en París en el siglo XIII y su popularidad se extendió a otros países europeos a principios del siglo XIV. Durante un tiempo, especialmente durante la reforma protestante, la misa pasó de moda, pero fue revivida en Sydney, Australia en 13. Estados Unidos no celebraría su primera misa roja hasta la década de 14.
Hoy en día, aproximadamente la mitad de todos los estados de los EE. UU. Celebran una Misa Roja anual, y la tradición ha comenzado de nuevo en una gran cantidad de países. La Misa Roja más grande que se celebra en los EE. UU. Es la Misa anual en la Catedral de San Mateo Apóstol, que se encuentra en Washington DC Muchas personas que trabajan en el Congreso o en el sistema judicial asisten a esta misa, que siempre se celebra el primer día Domingo de octubre. Además, muchos de los asistentes no son católicos, pero ciertamente están alineados con la idea de que se necesita orientación en su profesión. La asistencia a esta misa no es obligatoria, y cualquier persona que trabaje como funcionario del gobierno o en cualquier nivel del sistema judicial asiste a la misa como un individuo privado, específicamente para enfatizar que no está tratando de combinar iglesia y estado.
Algunos políticos evitan deliberadamente asistir a la misa, ya que parecería contradecir la separación entre la iglesia y el estado, y preferirían los puntos de vista católicos sobre una variedad de temas clave. Muchos otros sienten que la asistencia es solo un alivio espiritual, y aunque es posible que no compartan todos los puntos de vista católicos sobre temas políticos, humildemente sienten que un poco de guía de lo divino no es tan malo cuando se trata de crear políticas públicas, emitir juicios, defender a otros o decidir el destino de las personas.
Muchas de las reuniones más grandes de la Misa Roja no se llevan a cabo para exponer un punto político, sino para ayudar a los políticos y a los profesionales de la abogacía a reflexionar sobre lo que los guía para tomar decisiones. Estas masas tienden no a buscar nuevos miembros para el catolicismo, sino a honrar el papel sagrado de los seres humanos en la administración de justicia, que muchos cristianos (y muchos otros grupos religiosos) creen que es uno de los dones que Dios le ha dado a su pueblo.