La motilidad de los espermatozoides es la capacidad de los espermatozoides para avanzar a través del tracto reproductivo de una mujer y llegar a su óvulo. Este término no pretende cubrir la calidad genética de los espermatozoides; se centra completamente en el movimiento. La motilidad de los espermatozoides es muy importante para las parejas que intentan concebir hijos o incluso para los solteros que utilizan esperma donado. Si los espermatozoides no nadan correctamente, es probable que se produzcan problemas de fertilidad.
Para que una mujer quede embarazada, los espermatozoides deben salir del cuerpo masculino, ingresar al canal vaginal y nadar a través del cuello uterino para ingresar a las trompas de Falopio. Es dentro de la trompa de Falopio de una mujer donde uno de los espermatozoides fertiliza un óvulo en una concepción exitosa. Aunque esta puede parecer una ruta corta para llegar al óvulo, en realidad es un viaje largo para los espermatozoides diminutos e implica muchos obstáculos. Muchos espermatozoides sanos no superan todo el viaje. Por esta razón, aquellos que tienen problemas que afectan la motilidad pueden tener muchas menos probabilidades de fertilizar o incluso acercarse al óvulo.
Existen diferentes tipos de problemas de motilidad de los espermatozoides. En algunos casos, simplemente no hay suficientes espermatozoides en una muestra de semen que realmente estén nadando; a veces apenas hay movimiento. En otros casos, los espermatozoides se mueven a través del sistema reproductivo de una mujer con demasiada lentitud, mientras que otros espermatozoides se mueven más rápidamente pero no avanzan correctamente. En lugar de impulsarse hacia adelante, en realidad pueden nadar en un patrón circular errático. De hecho, es posible que los espermatozoides que finalmente lleguen a las trompas de Falopio no puedan fertilizar un óvulo debido a sus movimientos erráticos.
Para determinar si la motilidad de los espermatozoides es la causa de los problemas de fertilidad, un hombre generalmente tiene que proporcionar muestras de semen, que se analizan en un laboratorio. A menudo, los espermatozoides se examinan no solo para detectar problemas de movimiento, sino también para saber cuántos espermatozoides hay en el semen y si tienen la forma correcta o no. En algunos casos, no hay espermatozoides presentes en el semen o los espermatozoides pueden tener una combinación de problemas.
Existen algunos medicamentos recetados que pueden ayudar a mejorar la motilidad de los espermatozoides, aunque las tasas de éxito pueden variar. Muchas empresas afirman que los suplementos y los remedios a base de hierbas pueden ayudar a mejorar la motilidad de los espermatozoides, pero no hay pruebas contundentes de esto. Sin embargo, existe alguna evidencia que sugiere que comer de manera más saludable y evitar las drogas y el alcohol puede ayudar a mejorar la fertilidad masculina. Asimismo, evitar que el escroto se sobrecaliente puede ayudar a garantizar que los espermatozoides se mantengan sanos.