La oximetría cerebral es la medida de la saturación de oxígeno en el cerebro. Este órgano requiere una gran cantidad de oxígeno para funcionar y es extremadamente sensible a los períodos de privación. La monitorización de los niveles de oxígeno puede proporcionar información importante sobre la salud neurológica de un paciente y puede permitir a los proveedores de atención atender rápidamente la caída de la saturación de oxígeno en el cerebro. Esto puede mejorar los resultados del paciente y reducir el riesgo de daño cerebral, accidente cerebrovascular y otros traumas neurológicos.
La monitorización de oxígeno se utiliza principalmente en un quirófano cuando a los cirujanos les preocupa que los niveles de un paciente puedan descender. Esto puede ser una preocupación particular con la cirugía cardíaca, así como con los procedimientos con altas tasas de pérdida de sangre y las cirugías que involucran a niños. El anestesiólogo puede usar la oximetría cerebral junto con otra tecnología para monitorear al paciente durante todo el procedimiento. Si aparecen signos de complicaciones o problemas, el anestesiólogo puede responder y alertar al equipo de atención.
El equipo utilizado para las mediciones de oximetría cerebral se basa en cambios en la absorción de luz a medida que pasa a través del cerebro para determinar el nivel de oxígeno presente. Esto puede proporcionar información sobre la saturación de oxígeno local y puede combinarse con lecturas de otras partes del cuerpo para determinar la distribución de oxígeno en todo el paciente. Los anestesiólogos pueden programar una pantalla para proporcionar lecturas de la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la saturación de oxígeno y otros valores clave de interés durante todo el procedimiento. El software de monitoreo también genera un registro disponible para su revisión después de la cirugía.
Esta prueba no es invasiva y no debe implicar dolor o molestias para el paciente. El anestesiólogo u otro proveedor de atención coloca sensores en el cráneo, los prueba para asegurarse de que estén funcionando y los conecta con el equipo. Estos, junto con otros sensores para la monitorización del paciente, se pueden configurar mientras el equipo quirúrgico se prepara para inducir la anestesia. Los pacientes que tengan curiosidad sobre el equipo utilizado pueden solicitar más información.
Además de utilizarse en cirugía, la oximetría cerebral puede tener otras aplicaciones. Los estudios del sueño pueden implicar el uso de oximetría para evaluar los niveles de oxígeno en el cerebro y en otras partes del cuerpo para determinar si los pacientes experimentan privación de oxígeno durante el sueño. Esta prueba también se puede solicitar por otras razones si un profesional médico lo cree necesario. Cuando los pacientes están despiertos durante la prueba, es importante evitar sacudir los cables de oximetría cerebral, ya que esto podría desconectar los sensores o interrumpir las lecturas y requerir una repetición de la prueba.