La parálisis de los pares craneales es una forma de parálisis que afecta a uno o más de los nervios craneales. La parálisis ocurre cuando un músculo se paraliza o alguien pierde el control de él, experimentando movimientos musculares erráticos, espasmos espasmódicos y otros problemas. Los relacionados con los nervios craneales suelen ser muy fáciles de identificar porque involucran los músculos de la cara y las caras de las personas cambian como resultado de la parálisis. Un paciente puede tener dificultades para sonreír, controlar los movimientos de los ojos y realizar otras expresiones faciales.
Hay 12 pares de nervios craneales que van directamente desde el cerebro a varias áreas de la cara a través de orificios en el cráneo conocidos como foramens. Los nervios craneales permiten un nivel muy fino de control sobre los músculos faciales, lo que permite a las personas hacer de todo, desde hacer pequeños movimientos oculares hasta curvar los labios. En las personas con parálisis craneal, se pierde el control sobre un músculo o grupo de músculos, lo que provoca caída, parálisis o movimientos involuntarios erráticos.
Hay varias razones por las que alguien puede desarrollar parálisis de pares craneales. El traumatismo facial o craneal puede ser una causa, ya que esto puede dañar directamente un nervio. Las personas también pueden experimentar esta afección después de una cirugía en la que un cirujano daña inadvertidamente uno de los nervios craneales. Las afecciones degenerativas como la esclerosis múltiple también pueden dañar los nervios, como afecciones como la diabetes y la meningitis. La presión arterial alta también se ha relacionado con la parálisis de los pares craneales.
Cuando alguien reconoce cambios en la expresión o el movimiento facial, se debe consultar a un neurólogo. El neurólogo puede realizar un examen para determinar qué nervio o nervios craneales están involucrados y para determinar la extensión del daño al nervio. El neurólogo también puede comenzar a explorar las posibles causas de la parálisis de los pares craneales. Es importante proporcionar un historial completo del paciente, ya que la información que puede no parecer relevante puede ser importante para el diagnóstico.
El tratamiento de la parálisis de pares craneales se basa en identificar la causa y abordarla. En algunos casos, es posible que no sea posible revertir la parálisis debido al daño al nervio. En otros casos, un paciente puede recuperar algo de control muscular. Los pacientes a veces también encuentran que es útil trabajar con un fisioterapeuta durante el proceso de tratamiento para trabajar en el control muscular y desarrollar habilidades de afrontamiento. También es importante consultar con regularidad a un neurólogo para determinar si existe o no un nuevo daño que deba abordarse.