La psicología integrativa es una forma de examinar las causas y los tratamientos del comportamiento humano a través del estudio científico, la guía espiritual y la medicina alternativa. Esta forma de psicología es diferente de la psicología clínica tradicional, que tiende a depender principalmente de la ciencia, como la experimentación y la medicación, para tratar los trastornos mentales. Los psicólogos que practican la psicología integrativa suelen tener en cuenta las creencias sociales, culturales y espirituales del paciente cuando discuten las opciones de tratamiento.
La psicoterapia es a menudo uno de los principales fundamentos de la psicología integrativa. Es el proceso en el que un psicólogo habla con un paciente para aprender más sobre sus patrones de comportamiento y emociones, así como sobre cualquier evento traumático o autodestructivo del pasado. Al conocer las tendencias específicas del paciente, un psicólogo puede sugerir estrategias de afrontamiento u otras opciones de tratamiento personalizadas para que funcionen mejor para el paciente.
Aunque un psicólogo integrador puede recomendar a un paciente que tome medicamentos, a menudo se usa además de otras técnicas terapéuticas en lugar de como la única opción de tratamiento. En lugar de centrarse únicamente en los posibles desequilibrios químicos cerebrales de un paciente, un psicólogo integrador puede implementar métodos para mejorar el bienestar de un paciente a través de la medicina alternativa. El programa exacto generalmente varía según el psicólogo, pero puede incluir técnicas de relajación como yoga, meditación o ejercicios de respiración. Un psicólogo también puede recomendar la medicina alternativa como la acupuntura, la práctica de la medicina china que implica el uso de la inserción de agujas en la piel como una forma de abrir vías de energía bloqueadas que se cree que causan trastornos mentales o físicos.
Los pacientes religiosos pueden elegir psicólogos que se especialicen en psicología integrativa teísta. Este tipo de psicología se basa en el uso de las creencias religiosas o espirituales del paciente como una forma de ayudarlo a lidiar con problemas mentales o emocionales. Los partidarios de este método creen que es más útil para los pacientes religiosos o espirituales que utilizar solo opciones de tratamiento científico y puede mejorar la moral y la esperanza. El psicólogo no tiene que compartir la afiliación religiosa del paciente, sino que utiliza las creencias específicas del paciente como una forma de ayudarlo a afrontar asuntos difíciles.
La psicología integrativa se puede utilizar para tratar una amplia variedad de problemas mentales o emocionales porque se puede personalizar para adaptarse a las situaciones particulares de los pacientes. Si una persona sufre de un trastorno mental, como depresión o trastorno bipolar, puede combinar la medicación con otras formas terapéuticas como una forma de afrontar y sentirse mejor con su situación a diario. Esta forma de psicología también se puede utilizar para tratar a personas que han sufrido un trauma, como víctimas de violación o agresión, o aquellos que están sufriendo la pérdida de un ser querido. También se puede aplicar a problemas emocionales menos graves, como la dificultad para lidiar con los cambios de la vida, como un divorcio o un hijo que se va de casa.