La psicosis paranoica es una ruptura con la realidad que incluye miedo y ansiedad extremos asociados con los delirios. La paranoia es una característica común de muchos delirios, especialmente en casos como los delirios persecutorios en los que las personas se convencen de que están siendo atacados o de que alguien los persigue. Varias afecciones psiquiátricas pueden contribuir al desarrollo de la psicosis paranoide y también puede desarrollarse en respuesta a trastornos neurológicos, ciertos medicamentos y algunas otras causas. Hay tratamientos disponibles para ayudar al paciente a abordar los delirios y la paranoia asociada.
La paranoia en sí misma es miedo y ansiedad a un nivel irrazonable que puede ser exagerado y, a menudo, tiene sus raíces en algo poco creíble. De manera informal, el término se usa a menudo para describir precauciones bastante razonables, como estar alerta a los autos de la policía mientras se acelera. En psiquiatría, esto no se consideraría paranoia, pero sí lo sería creer que la policía estaba rastreando a un conductor con un dispositivo montado en el vehículo.
Las personas en un estado de psicosis pueden experimentar alucinaciones, experiencias sensoriales de cosas que en realidad no están ahí, junto con delirios, creencias sobre cosas que realmente no están sucediendo. En la psicosis paranoide, las alucinaciones y los delirios van acompañados de un miedo intenso. Esto puede hacer que el paciente se comporte de manera sospechosa y vea a cualquiera que intente ayudar con extrema sospecha; un médico puede convertirse en un agente enemigo, por ejemplo, o un miembro de la familia puede estar poseído por extraterrestres.
Mientras se encuentran en un estado de psicosis paranoica, las personas creen genuinamente que existe una amenaza creíble y pueden tomar medidas para protegerse. Esto puede dificultar la interacción y el tratamiento de los pacientes. Los tratamientos pueden incluir tanto medicamentos como psicoterapia. Es posible que el paciente no acepte fácilmente los medicamentos para tratar los delirios y las alucinaciones mientras está ocurriendo un episodio de psicosis paranoide. Realizar evaluaciones médicas como estudios de imágenes del cerebro puede ser un desafío para un paciente paranoico, ya que es posible que el paciente no quiera someterse a pruebas médicas.
Si alguien comienza a comportarse de manera errática o inusual y parece estar experimentando una desconexión de la realidad, puede ser un signo de psicosis. Algunas afecciones psiquiátricas, como la esquizofrenia, no comienzan hasta más tarde en la vida y pueden aparecer en personas que anteriormente estaban sanas y emocionalmente equilibradas. Es importante que las personas reciban tratamiento, ya que la intervención temprana puede ayudar a mejorar los resultados de los pacientes. Las personas deben tratar de recordar que la realidad del paciente es real para el paciente y, si bien puede parecer irracional o ridículo, debe tomarse en serio. Es posible que se necesite atención psiquiátrica experta.