La regulación antimonopolio es una legislación diseñada para disolver o prevenir la formación de monopolios. Su propósito es proteger a las pequeñas empresas de ser destruidas por tácticas injustas y proteger al público asegurando mejores precios a través de la competencia. Las reglas diseñadas para prevenir o limitar los monopolios, también conocidos como carteles, existen en la mayoría de los países del mundo.
En los Estados Unidos, la primera regulación antimonopolio fue el resultado de un fenómeno que ocurrió a fines del siglo XIX. Las grandes empresas se unieron para formar fideicomisos mediante la firma de un acuerdo de confianza. Los representantes de las compañías nombraron a los fideicomisarios a quienes se les dio el poder de fijar precios y maximizar las ganancias al eliminar la competencia. El efecto fue la creación de grandes monopolios que usarían precios por debajo del costo y otras prácticas injustas para expulsar a la competencia del negocio y luego vender sus productos al precio más alto que pudieran obtener. Esto dio lugar a unos pocos grandes monopolios que controlan una porción significativa del mercado de consumo.
La Ley Antimonopolio Sherman, aprobada en 1890, se convirtió en la primera legislación antimonopolio estadounidense. Prohibió todos los acuerdos de confianza y cualquier acción que pudiera resultar en una restricción del comercio. En 1914, la Ley Clayton modificó la Ley Sherman y prohibió la discriminación en los precios entre los clientes, exigiendo que los clientes compren mercancías no deseadas adicionales para adquirir sus productos deseados, e hizo ilegal que una compañía adquiera las acciones de otra compañía con el fin de crear Un monopolio. La Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) también se estableció en este momento con el propósito principal de monitorear negocios y hacer cumplir la regulación antimonopolio.
En Canadá, la regulación antimonopolio se aplica a través de la Oficina de Competencia, la agencia de aplicación de la ley encargada de investigar las quejas sobre carteles o monopolios, y de monitorear a las empresas para garantizar que se empleen prácticas comerciales justas. Al igual que los EE. UU., El Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y la mayoría de los demás países, la ley canadiense prohíbe a las empresas celebrar un acuerdo para limitar la competencia, como fijar precios u ofertas, asignar clientes o mercados, limitar el suministro o usar boicots para eliminar competencia. La Oficina también revisa las fusiones comerciales propuestas y hace recomendaciones de aprobación al Ministro de Finanzas, quien tiene la autoridad de aprobación final para las fusiones.
La Oficina de Comercio Justo es un departamento gubernamental no ministerial establecido en 1973 para hacer cumplir la regulación antimonopolio en el Reino Unido. Este departamento revisa las fusiones propuestas, realiza estudios de mercado y hace cumplir las leyes bajo la Ley de Competencia. También monitorea las prácticas de crédito al consumo a través de las regulaciones de licencias y hace recomendaciones a la legislatura con respecto a los problemas de cumplimiento antimonopolio relacionados con las regulaciones de la Comunidad Europea.
El tratado que formó la Comunidad Europea abordó expresamente la regulación antimonopolio y su aplicación. Además de supervisar las fusiones de empresas dentro de los países miembros de la Unión Europea (UE), también regula la cantidad de ayuda directa o indirecta que los gobiernos miembros brindan a las empresas nacionales. El objetivo de esta supervisión es proteger los mercados de fronteras abiertas creados por la UE.
La Comisión de Competencia y Consumo de Australia es la autoridad independiente de la Commonwealth establecida para hacer cumplir la regulación antimonopolio y las prácticas comerciales justas en Australia. Si bien su responsabilidad principal es garantizar que las personas y las empresas operen de manera justa, también regula los servicios nacionales de infraestructura. Australia es miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), compuesta por representantes de 30 democracias en todo el mundo, que sirve como foro internacional para resolver muchos problemas del globalismo, incluidas las prácticas comerciales y de comercio justo.
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