La relaci?n de compresi?n se refiere al volumen, o cantidad, de una mezcla de aire y combustible que la c?mara de combusti?n en un motor de combusti?n puede contener cuando est? vac?a y en su mayor tama?o en comparaci?n con el volumen que contiene cuando la mezcla se comprime al m?nimo Tama?o posible. Esta relaci?n se aplica tanto a los motores de combusti?n interna, como los que se encuentran en los veh?culos modernos, como a los motores de combusti?n externa que rara vez se utilizan. Los motores diesel y de gas tienen una relaci?n de compresi?n, aunque el dise?o del motor diesel fomenta una relaci?n de compresi?n m?s alta. Los motores con relaciones de compresi?n m?s altas generalmente se consideran mejores porque crean m?s potencia y mantienen la eficiencia.
Para calcular la relaci?n de compresi?n de un motor, un ingeniero calcular?a primero el volumen que puede contener un cilindro en el motor cuando el pist?n est? en la parte inferior del cilindro. Durante una carrera del motor, el pist?n se mueve desde abajo hacia arriba y comprime la mezcla de aire y combustible. Despu?s de encontrar el volumen del cilindro cuando el pist?n est? abajo y, por lo tanto, a?n no est? comprimido, el ingeniero necesitar?a calcular el volumen cuando el pist?n est? arriba y la mezcla de aire y combustible se ha comprimido. Una relaci?n como 13: 1, por ejemplo, significa que el motor retiene 13 veces m?s volumen cuando el pist?n est? abajo que cuando est? comprimido. La cantidad de mezcla de aire y combustible no cambia, sino que simplemente se presiona en un espacio significativamente m?s peque?o para crear una gran explosi?n.
Los motores diesel usan compresi?n para crear la temperatura a la cual el aceite diesel
enciende la mezcla de aire y combustible que crea la potencia necesaria para conducir el veh?culo hacia adelante. Las altas relaciones de compresi?n en los motores de gas a menudo causan un problema conocido como golpeteo del motor. Los motores diesel, por otro lado, est?n dise?ados para una alta compresi?n con el fin de funcionar. Una relaci?n de 13: 1 se considera alta en un motor de gasolina, mientras que un motor diesel puede variar de 14: 1 a 23: 1 dependiendo del tipo.
Las altas relaciones de compresi?n causan m?s potencia al comprimir el aire y el combustible a?n m?s apretado que el promedio y, por lo tanto, crean una explosi?n m?s fuerte. El empaquetamiento apretado de la mezcla de aire y combustible ayuda a que el aire y el combustible se mezclen mejor y, cuando ocurre la explosi?n, se evapora m?s mezcla. M?s evaporaci?n es una se?al de una mayor eficiencia t?rmica, lo que significa que el motor funciona mejor sin usar demasiada energ?a extra para obtener esta potencia.
La desventaja de una relaci?n de compresi?n m?s alta en un motor de gasolina es la posibilidad de que el motor golpee o haga ping. Esto ocurre cuando ocurre una explosi?n mayor de la deseada y hace que el pist?n se mueva hacia arriba o hacia abajo demasiado r?pido. Se produce un fuerte ruido de golpeteo y, si no se repara, el golpe continuo del motor puede da?arlo permanentemente. Los autom?viles que usan gasolina con una clasificaci?n de octanaje m?s alta o un sensor de detonaci?n pueden usar relaciones de compresi?n m?s altas, pero a?n as? no pueden igualar la alta relaci?n de un motor diesel.