Una ventana eléctrica es una ventana de automóvil que se eleva y se baja mediante un motor controlado por un interruptor. Estas ventanas se han convertido en un equipo estándar en los vehículos, reemplazando el viejo estilo de manivela. Cuando se activa el interruptor, completa un circuito, enviando electricidad al motor que luego mueve la ventana hacia arriba o hacia abajo. Muchas ventanas eléctricas tienen una variedad de características adicionales, como apertura de un toque, interruptores de bloqueo y «encendido de cortesía».
La ventana eléctrica fue presentada por primera vez para uso automotriz por Packard en la década de 1940, y siguió siendo una característica de lujo de alta gama durante muchos años. Durante mucho tiempo, se presentaron solo en los modelos más exclusivos, como las limusinas Cadillac. La mayoría de los vehículos tenían ventanas que funcionaban con una manivela girada a mano, y la ventana eléctrica solo se convirtió en una opción popular en los años setenta y ochenta. Poco a poco se convirtieron en una característica estándar, y en la década de 2000, muchos fabricantes de vehículos eliminaron por completo las ventanas accionadas manualmente.
La característica distintiva de una ventana eléctrica es la facilidad de operación; Para subir o bajar una ventana, todo lo que un ocupante del vehículo tiene que hacer es activar un interruptor. Cuando se presiona el interruptor, se envía electricidad al motor que sube y baja la ventana a lo largo de una pista. El motor gira varios engranajes que hacen que un brazo largo se mueva hacia arriba o hacia abajo. Un extremo del brazo viaja a lo largo de una ranura en una barra en la base de la ventana; Al hacerlo, toda la ventana se eleva cuando el brazo sube y baja cuando baja. Algunos automóviles con muchas características de potencia envían primero la electricidad a un dispositivo llamado módulo de control, que dirige la potencia al motor de la ventana deseada.
A medida que los consumidores se han acostumbrado a tener ventanas eléctricas en sus automóviles, muchos fabricantes han agregado características de conveniencia adicionales. Muchos ofrecen ventanas que se abren con un solo toque del interruptor. Los interruptores de un solo toque evitan el cierre accidental al hacer que el usuario tire del interruptor para cerrar la ventana o venga con sensores que invierten automáticamente la operación si se detecta una obstrucción en el camino de la ventana.
Otra conveniencia popular es un interruptor de bloqueo de la ventana eléctrica que permite al conductor evitar que los pasajeros, a menudo niños, operen las ventanas. Algunos vehículos permiten la operación de ventanas desde el exterior del automóvil usando un control remoto. Muchos automóviles también están equipados con una característica llamada «encendido de cortesía». Esta característica permite que las ventanas continúen funcionando durante un breve intervalo después de quitar la llave de contacto para que puedan ajustarse sin volver a insertar la llave.