El t?rmino «pin?culo» se refiere a dos tipos diferentes de embarcaciones. Los pinnaces pueden ser barcos o botes, dependiendo del tipo de embarcaci?n que se est? discutiendo, y los botes de pinnaces se usan ampliamente en todo el mundo hoy, mientras que los barcos son menos comunes. Ambos tipos de embarcaciones parecen haberse originado en Europa, y han sido suplantados en su mayor?a por otros tipos de embarcaciones desarrolladas en la era moderna. Sin embargo, los pin?culos siguen siendo interesantes por razones hist?ricas.
El barco de pinnace m?s grande fue desarrollado por los holandeses y utilizado entre los siglos XVII y XIX. Estos pin?culos ten?an un aparejo cuadrado cl?sico y un tama?o modesto, y se usaban principalmente en aguas del norte. Algunos se utilizaron para acompa?ar flotas que viajan al Nuevo Mundo, y tambi?n se utilizaron como embarcaciones relativamente maniobrables en aguas costeras. Las organizaciones interesadas en la historia de los barcos y la navegaci?n mantienen una cantidad de r?plicas de pinnaces.
Varios registros contempor?neos ilustran la confusi?n entre varios tipos de barcos, ya que algunas personas que definitivamente viajaron en pin?culos se refirieron a ellos con otros nombres. La nomenclatura para diferentes barcos y embarcaciones ha fluctuado y evolucionado a lo largo del tiempo, y a veces el aparejo de embarcaciones de vela hist?rica confund?a su identidad con personas que no estaban muy familiarizadas con las embarcaciones.
En el sentido m?s peque?o, un pinnace es un bote liviano que tradicionalmente se mueve con remos o velas. Estos pin?culos fueron dise?ados para comunicaciones entre barco y tierra, o de barco a barco. Maniobrar un pinnace fue significativamente m?s f?cil que manejar un barco grande, permitiendo cargar y descargar r?pidamente mercanc?as y pasajeros. Se podr?an usar m?ltiples pinnaces para transferir cargas simult?neamente para mayor eficiencia y seguridad. La utilizaci?n de un pin?culo tambi?n podr?a proteger a los grandes barcos de los piratas que podr?an estar al acecho en el puerto. Estos barcos tambi?n se conocen a veces como «licitaciones».
En la era moderna, el t?rmino «pinnace» se usa a menudo para referirse a un bote peque?o que est? asociado con un barco m?s grande. El pinnace no est? dise?ado para actuar como un lanzamiento o bote salvavidas, y puede usarse para una variedad de prop?sitos. Las personas tambi?n pueden usar un pinnace para operaciones cercanas a la costa, como la pesca informal o la navegaci?n recreativa, e hist?ricamente, algunos piratas usaron el pinnace como una embarcaci?n liviana que podr?a usarse para atacar r?pidamente y despegar con bot?n de un barco incauto que no se dar?a cuenta de que estaba siendo atacado hasta demasiado tarde.