La respiración Ujjayi es un tipo de técnica de respiración popular en algunas formas de yoga. También conocida como respiración oceánica o respiración victoriosa, la respiración ujjayi utiliza la constricción de la garganta y un patrón de respiración diafragmática para crear una respiración alargada y una sensación de calor en el cuerpo. Los practicantes de yoga creen que la respiración ujjayi puede ayudar a mejorar el enfoque mente-cuerpo y aumentar la oxigenación en todo el cuerpo.
La respiración Ujjayi requiere un cierto control consciente, y a menudo se practica en una posición de descanso o aún antes de incorporarla a las posturas de yoga. A los principiantes se les enseña a realizar este tipo de respiración con la boca abierta al principio, pero los practicantes más avanzados inhalan y exhalan por la nariz. Comenzando con una exhalación, los practicantes contraen ligeramente los músculos de la garganta, de modo que la respiración exhalada emite un suspiro audible. Al inhalar, la contracción continúa, de modo que la respiración imita el sonido de las olas del océano entrando y saliendo.
Conocida como una técnica diafragmática, la respiración ujjayi también se enfoca en aumentar la cantidad de oxígeno que fluye dentro y fuera del cuerpo. La inhalación de una respiración comienza en el diafragma o región abdominal del cuerpo, lo que permite que el estómago y la caja torácica se expandan a medida que entra el aire. Los practicantes deberían poder sentir la expansión de su abdomen con cada inhalación, seguido de una expansión más pequeña en el pecho. En la exhalación, la respiración se vacía primero del pecho y la parte superior del cuerpo, luego del diafragma. Puede ser útil pensar en inhalar como llenar un vaso de agua: el agua se llena desde abajo hacia arriba.
La respiración Ujjayi puede ayudar a establecer un ritmo para las posturas de yoga. En muchas formas de yoga, cada movimiento está vinculado a una inhalación o exhalación. Dado que la respiración concentrada conduce naturalmente a un ciclo de respiración alargado, los practicantes de yoga pueden concentrarse en moverse completamente en una pose durante la duración de una inhalación o exhalación. La inhalación se puede considerar como una forma de atraer energía y fuerza al cuerpo, mientras que la exhalación puede servir como un medio para relajarse más profundamente en una pose.
Muchos yoguis experimentados afirman que la respiración ujjayi tiene numerosos beneficios, aunque sus afirmaciones no siempre son aceptadas universalmente. Algunos creen que la respiración del océano ayuda a traer más oxígeno al cuerpo y promueve la limpieza de los órganos y sistemas del cuerpo a través de una mayor oxigenación. La práctica también puede tener algún beneficio sobre el tono muscular en la garganta, los pulmones y el diafragma. Concentrarse en la respiración ujjayi también puede ayudar a los yoguis a concentrarse en su práctica, permitiéndoles permanecer presentes y activos prestando mucha atención al ritmo de la respiración.