En yoga, el término «asana» se refiere a las posturas o posturas de yoga individuales que el practicante asume como parte de su práctica. Por lo tanto, el asana yoga se refiere a la práctica física del yoga y a practicar las diferentes posturas para experimentar los beneficios. Este término se puede usar indistintamente con hatha yoga, que también se refiere a las posturas físicas al hacer yoga; de hecho, el hatha yoga se usa más comúnmente que el «asana yoga». Esta distinción es necesaria porque una práctica de yoga técnicamente tiene ocho «extremidades», que se refieren a otros tipos de comportamiento hacia uno mismo y hacia los demás, estados mentales y otras prácticas que no incluyen las posturas físicas de yoga.
Muchos practicantes de yoga occidentales no hacen la distinción entre una práctica de yoga y una práctica de asana yoga o hatha yoga, aunque los practicantes de yoga o instructores de yoga dedicados a menudo se asegurarán de practicar las ocho extremidades. Sin embargo, dentro del asana yoga físico, también hay muchos tipos diferentes de prácticas. Vinyasa yoga es uno de los más comunes, y es un estilo fluido de yoga que a menudo se basa en una serie de saludos al sol y concentración en la respiración; Con frecuencia se enseña en clases de yoga de todos los niveles, pero tiende a ser más beneficioso para personas de nivel intermedio o avanzado y capacidad física.
Una forma más suave de yoga se conoce como Iyengar yoga, en la que las asanas se mantienen durante períodos más largos de tiempo para garantizar que el cuerpo esté en la alineación adecuada. Puede ser un buen lugar para principiantes. Kundalini es otro tipo de yoga ligeramente más suave, donde se concentra más la respiración. Estos tipos de yoga pueden ser excelentes para mejorar la fuerza general, el equilibrio y la postura, pero algunas personas encuentran que no son lo suficientemente desafiantes. En ese caso, hay otras opciones disponibles.
Ashtanga yoga y power yoga a menudo se consideran juntos, y aunque son muy similares, no son técnicamente intercambiables. Ashtanga yoga requiere que los practicantes sigan una serie específica de posturas en secuencia rápida. El yoga poderoso a veces sigue esta serie, y a veces solo trata de hacer que la práctica regular de yoga sea más aeróbica haciendo que los practicantes se muevan rápidamente de una asana a la siguiente. Bikram yoga, también conocido como yoga caliente, es un tipo de yoga que se lleva a cabo en una habitación muy cálida para alentar a los músculos a relajarse y estimular la sudoración. Estos son algunos de los tipos más comunes de prácticas de asana yoga, pero de ninguna manera es una lista exhaustiva, y los practicantes dedicados probablemente querrán hacer una exploración adicional para encontrar sus tipos preferidos de yoga.