La restauración de Gelcoat es el proceso de restaurar los acabados de gelcoat dañados, desteñidos o calcáreos en botes o vehículos recreativos (RV) a su brillo y color original. El proceso de restauración específico y el alcance de la intervención generalmente dependen de la condición general del gelcoat. La degradación grave en un área grande puede requerir el reemplazo de toda la capa de gelcoat, mientras que el astillado, el agrietamiento o el agrietamiento localizados generalmente se pueden reparar limpiando y volviendo a aplicar una pequeña cantidad de gelcoat. Los proyectos de restauración de gelcoat más comunes, sin embargo, implican el rejuvenecimiento de capas opacas y descoloridas. Estas restauraciones generalmente implican la eliminación de la oxidación y la acumulación de cera, el pulido y la aplicación de una capa protectora de cera o capa transparente.
Los gelcoats son capas de resina polimérica externa de alto brillo y color que protegen y ofrecen un acabado visualmente atractivo para los compuestos de fibra de vidrio estructural. Lamentablemente, estos hermosos acabados no duran para siempre; La exposición constante a la luz solar y al agua conduce a la formación de capas de oxidación en la superficie del gelcoat. Esto da como resultado una capa calcárea en la capa que hace que la superficie se vea opaca y desteñida. Las capas de gelcoat también desarrollan grietas o grietas en la telaraña debido a la contracción y el estrés del sustrato de fibra de vidrio. Luego están las inevitables astillas, grietas y marcas de irritación que van de la mano con el uso prolongado o los accidentes que restan aún más el brillo natural del gelcoat.
La extensión total de cualquier proyecto de restauración de gelcoat depende de la condición de la capa y la extensión de cualquier daño. En el caso de una degradación grave donde la delaminación a gran escala es evidente, los gelcoats generalmente necesitan ser reemplazados. El agrietamiento por impacto localizado que se extiende hasta el cuerpo de fibra de vidrio también requerirá la eliminación y reemplazo del gelcoat en el sitio del impacto. Las grietas, astillas y grietas de flexión generales requieren menos atención y pueden lijarse o limpiarse y rellenarse con un gelcoat adecuadamente teñido. Si el agrietamiento es causado por la flexión del sustrato, este tipo de restauración de gelcoat probablemente tendrá que repetirse cada dos años.
Afortunadamente, la restauración de gelcoat más comúnmente requerida es la simple regeneración de la condición de la superficie y la vitalidad del color. Esta falta general de condición es la menos grave de todas las enfermedades de la capa de gel y requiere la eliminación de los óxidos, la rehidratación de los pigmentos y el pulido para restaurar la capa de gel a su gloria original. El primer paso es eliminar las capas de óxido y cera viejas mediante abrasión ligera con un compuesto de pulido y luego limpiar el gelcoat con un solvente como la acetona para asegurar una superficie libre de aceite y grasa. El pulido con un esmalte de gelcoat de buena calidad y la aplicación de un sellador deberían restaurar la intensidad del color original y el brillo y también preservar la capa durante aproximadamente un año.