La soldadura por arco sumergido, a menudo abreviada SAW, es un tipo específico y popular de soldadura por arco donde el área que se está fundiendo y soldando está cubierta por una capa de fundente. Esto proporciona a los soldadores varias ventajas, desde reducir la radiación UV hasta proporcionar una soldadura de mayor calidad. La soldadura por arco tradicional utiliza una corriente eléctrica para crear un arco de electricidad entre un electrodo y el metal en el que se trabaja. Este arco eléctrico se derrite y une los materiales, y la electricidad puede ser proporcionada por corriente continua (CC) o corriente alterna (CA).
La diferencia entre la soldadura por arco tradicional y la soldadura por arco sumergido es la capa de fundente que cubre los materiales. El fundente es un material que, cuando se derrite, crea una vía por la que se desplaza el arco eléctrico. El arco viaja desde el electrodo, a través del fundente y hasta el material que necesita soldarse. Este método también puede utilizar una corriente continua o alterna.
Son muchas las ventajas de este tipo de soldadura. Dado que la soldadura está sumergida, evita que los materiales calientes salpiquen y salpiquen. El fundente también ayuda a prevenir la emisión de altos niveles de radiación ultravioleta. No se necesita presión para crear la soldadura ya que la corriente eléctrica hace el trabajo. No solo proporciona estas ventajas sobre otras formas, este tipo de soldadura es excelente para unir rápidamente láminas de metal delgadas y crea una buena fusión entre materiales.
Este proceso se puede realizar tanto en interiores como en exteriores, donde sea más conveniente colocar el equipo. Para asegurar que el fundente permanezca en la posición correcta, la soldadura debe realizarse en una superficie plana y horizontal; de lo contrario, el fundente podría moverse y provocar una soldadura inadecuada. Cuando se realiza correctamente, la soldadura por arco sumergido producirá resultados de alta calidad y buena apariencia.
Sin embargo, existen desventajas en este método. Si bien ayuda a prevenir salpicaduras y radiación, los materiales en los que se puede usar son limitados. El acero y el acero inoxidable son los tipos más comunes que funcionan con este tipo de soldadura, junto con ciertas aleaciones a base de níquel. También existe cierta preocupación por la seguridad del fundente, ya que se pueden dejar residuos potencialmente peligrosos.